Los programas de MBA con apellido están tomando protagonismo por sobre los MBA tradicionales en la región, con especial énfasis en salud, inteligencia artificial, o sostenibilidad aplicada al negocio. La apuesta de distintas casas de estudio no es producto del azar, sino un reflejo de las necesidades y tendencias que hoy marcan los mercados.
Muchas de las universidades latinoamericanas que iniciaron sus programas de MBA lo hicieron a fines de los ochenta y principios de los noventa. Pero los tiempos cambian y, con ello, lo hacen tanto las necesidades de las empresas como las preferencias de los estudiantes. Prueba de ello es que el MBA ‘puro’ o tradicional le ha abierto paso, poco a poco, a aquellos programas de MBA que incluyen una especialización adicional, como parte de una creciente oferta formativa.
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Hoy, en la región latinoamericana es cada vez más común ver que un MBA tenga foco en salud, inteligencia artificial (IA) o en aspectos ambientales, siguiendo la tendencia de países desarrollados. Así lo ratifican estudios como el de Quaquerelli Symonds (conocido en el mundo académico por sus siglas QS), que publicó un reporte en marzo de este año, donde estudia casi 30,000 postulaciones a MBA en Asia, Europa del Este y África, en distintos aspectos y tomando información desde 2021 hasta 2023.
Entre los hallazgos y preferencias, QS detectó un creciente interés por la sostenibilidad, que llegó al 65% de preferencias entre postulantes a programas de MBA a tiempo completo. Otra materia muy buscada por postulantes jóvenes es data analytics (35%), inteligencia artificial para empresas (34%) y el tópico de innovación y emprendimiento (33%). Bastante más atrás quedó supply chain management, con 17%.
Este interés tiene, hoy, un correlato en la evolucionada oferta de las escuelas de negocio de la región. Para satisfacer las nuevas necesidades de los estudiantes, muchas de las universidades que figuran en el top 20 del ranking MBA de AméricaEconomía están incluyendo distintos tipos de especializaciones en sus programas de MBA. “Nuestros MBA son más genéricos, a excepción del MBA en Salud”, indica Tales Andreassi, Vicedirector de la Escuela de Administración de Empresas de Sao Paulo, el EAESP de la Fundación Getulio Vargas, que ofreció su primer programa MBA en 1991 y que, en esta edición, ocupa el primer puesto del Ranking MBA 2024 de AméricaEconomía.
Para Andreassi, el MBA tradicional, sin énfasis, “está más dirigido a un profesional más joven, con alta probabilidad de ocupar puestos de alta dirección en la empresa”. Los MBA más específicos, en cambio, se dirigen a profesionales más sénior, interesados en adquirir conocimientos específicos de sus áreas de especialización.
La Universidad de San Andrés de Argentina (escuela de negocios que ocupa el tercer lugar de nuestro ranking) es otra que ahora cuenta con un MBA de Salud. Este programa busca desarrollar las habilidades de liderazgo y management con foco en Gestión de Organizaciones de Salud. Y está dirigido específicamente a médicos y profesionales que trabajan exclusivamente en el sector de la salud. Además de una modalidad presencial, tiene una versión online, de reciente creación. “Desde la Escuela de Negocios vimos la oportunidad de mercado de lanzar en 2021 un MBA en Salud, como MBA especializado. Y mantener los demás MBA con un enfoque en general management, que es el foco central que buscan y necesitan los alumnos”, explica Daniel Serrot, director del MBA de la Universidad de San Andrés.
En Perú, Pacífico Business School (puesto 5 en el ranking) ya ofrece un MBA con una especialización en business analytics y gestión de la innovación, donde el peso de los cursos vinculados al eje de estos dos puntos pueden superar el 50% de la malla curricular. “No obstante, toda nuestra propuesta de maestrías incluye en sus contenidos curriculares, en mayor o menor grado, las temáticas relacionadas a transformación digital, inteligencia artificial y, lo más importante, un enfoque en liderazgo que prepare a los directivos para el trabajo del futuro”, remarca Patricia Lam, Directora de Maestrías de Pacífico Business School.
Necesidades del mercado
Cuando los MBA arrancaron en la región, eran algo escaso. Y, si bien hoy siguen siendo un producto para unos pocos, también es cierto que están más masificados. “Los MBA, por un lado, siguen trayendo un diferencial en el CV de la persona. Pero, por otro lado, la mayor oferta y unas barreras de entrada y salida más bajas han ‘popularizado’ el MBA, bajando su valor en el mercado”, reflexiona el headhunter Murilo Arruda, founder de MyDNA.
La salida que han visto algunas universidades y escuelas de negocios ha sido armar algo “hecho a medida”, como segunda derivada del MBA. Y esto es lo que ha generado las especializaciones dentro de programas de MBA, incluyendo módulos de conocimientos de un área o industria. “Eso, sin duda, hace más atractivos estos programas. Especialmente, cuando buscas trabajo en el área en la que hiciste este MBA especializado. Eso tiene más valor que el MBA ‘puro’, por contraste”, agrega Arruda.
Así, temas como la IA Generativa, el Cloud Computing, la ciberseguridad, el People Analytics y el enfoque ESG están tomando vuelo en algunas escuelas de negocios globales.
Por ejemplo, un artículo de este año del Instituto Europeo de Tecnología de Administración (EIMT), en Suiza, determinó que las especializaciones más populares son actualmente Business Analytics, Tecnologías de la Información y Gestión en Salud. Pero también se ven especialidades más vinculadas al core del negocio MBA, como Finanzas, Marketing, Negocios Internacionales, Contabilidad, Recursos Humanos y Supply Chain Management. “Uno de los efectos cruciales de un título de MBA especializado es que aumenta las posibilidades de que un candidato acceda a una carrera profesional. Mientras que un MBA general proporciona una amplia comprensión de los principios y fundamentos generales del campo empresarial, un MBA especializado proporciona un conocimiento profundo
de un área particular. Además de los conceptos básicos y fundamentales de la disciplina”, indica en su reporte la EIMT.
A pesar de ello, hay instituciones que se mantienen fieles al MBA enfocado en negocios generales. Por ejemplo, durante la década de los setenta, se lanzó el primer programa de MBA en la Universidad de las Américas Puebla (puesto 7 del ranking), ofreciendo tanto la modalidad de tiempo completo como de tiempo parcial. “Estos profesionales buscan fortalecer sus conocimientos y habilidades en áreas clave como administración, finanzas, calidad y gestión de proyectos, con un enfoque en la innovación, la globalización y la tecnología”, señala Nancy Maribel Arratia Martínez, Directora Académica de Posgrado de Negocios de la UDLAP.
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Esto, sin embargo, no quiere decir que no estén actualizando sus mallas curriculares constantemente. Tal como detalla Arratia, se lleva a cabo una consulta exhaustiva y multidimensional, que involucra a una amplia gama de actores clave del ecosistema académico y empresarial. Este enfoque abarca la colaboración activa con egresados, “quienes están directamente inmersos en el mercado laboral”. Estos se convierten en una valiosa fuente de retroalimentación, ya que transmiten cómo la formación recibida ha impactado en su desempeño profesional y qué competencias adicionales consideran necesarias para seguir avanzando en sus carreras.
Proceso en desarrollo
Si bien las universidades que participan del ranking de este año tienen dichas especializaciones, todavía se trata de un proceso en desarrollo, donde el núcleo siempre es la administración de negocios en empresas consolidadas o emprendimientos nuevos. “Las mallas de nuestros MBA están compuestas por materias obligatorias fundamentales para potenciar la visión integral de negocios y capacidades analíticas de los alumnos, como Management Estratégico e Información Financiera”, comenta Serrot, sobre el proceso en la Universidad de San Andrés. También cuentan con materias electivas, como Fintech, Biotech, Data Management, IA y modelos de negocios, junto con procesos para fortalecer su liderazgo y habilidades directivas, y talleres para desarrollar skills que impulsen sus habilidades para innovar y emprender.
Ahora, la tónica es incluir lo nuevo sin dejar lo tradicional de lado. “Tenemos un MBA muy puro, pero a la vez tenemos una priorización hacia nuevos temas necesarios en las empresas, como innovación, Data Analytics, Sustentabilidad y cambio climático, de crecimiento en Latinoamérica, de emprendimiento e intraemprendimiento; es decir, nuevos negocios”, indica Fernando Sánchez, profesor de Estrategia e Innovación y director académico del MBA Sunrise, una de las cinco versiones del MBA que imparte la Facultad de Economía y Negocios (FEN) de la Universidad de Chile, casa de estudio que ocupa el segundo puesto del ranking.
En esta universidad, el primer grupo de MBA partió en 1996, y ya tiene poco más de 4,000 graduados. “Por ejemplo, hace pocos años no había marketing digital ni cursos de inteligencia artificial Posiblemente, luego exista un curso de Quantum for Business, pero nuestro énfasis es preparar mejor a los alumnos que salen de un MBA. No basta con ser los mejores en finanzas, recursos humanos o estrategia. Y tampoco basta con agregar estos nuevos temas”, enfatiza Sánchez, apelando a la integración de los conocimientos.
Hoy, su meta es la formación integral para enfrentarse a diferentes escenarios. “En la realidad, las empresas están combinando los temas. No es IA o ESG separados, sino cómo la inteligencia artificial tiene un impacto sustentable en las operaciones. Entonces, las combinaciones para nosotros son muy importantes y nuestros estudiantes deben tener las competencias muy claras”, precisa.
Algo que la escuela brasileña Getulio Vargas también considera básico en su gestión y malla curricular. “Siempre intentamos conciliar el rigor académico y las necesidades del mercado en nuestros MBA. Cada año son evaluados por un comité y se excluyen e incluyen temas, según la demanda del mercado”, agrega Andreassi.
Como en los negocios, se trata de un proceso constante de adecuación de las escuelas, donde se vea más flexibilidad, “teniendo en cuenta que los alumnos ya están trabajando en ambientes híbridos y que buscan una oferta de alta calidad académica […] Claramente en los próximos años veremos cómo la inteligencia artificial toma un evidente protagonismo como herramienta de negocio, que será aplicado transversalmente en las materias”, apunta Serrot.
En esa variable tecnológica coincide la directora académica de posgrado de la Universidad de las Américas Puebla. “Se anticipa una creciente demanda de profesionales con un profundo conocimiento en tecnologías emergentes, como la IA y el cómputo en la nube. Estas herramientas no solo están transformando la forma en que las empresas operan. También están redefiniendo las competencias clave necesarias para liderar en un entorno empresarial cada vez más digitalizado”, enfatiza Arratia.
Dada la velocidad con que algunos procesos están ocurriendo, profesionales como Murilo Arruda aventuran que algunas especializaciones futuras podrían nacer de las aplicaciones de la IA. “La moda de ChatGPT es un buen ejemplo. Traería una demanda por Prompts y LLMs a las mallas de los MBA en poco tiempo”, finaliza.
