La expansión internacional de las empresas no es tarea fácil, pero contar con una red de contactos que genere confianza es una buena forma de acelerar el proceso. Eso es precisamente lo desarrolla la plataforma de Impact Trade, que ya cuenta con más de 500 empresas de 28 países en el mundo.

Tras emprender el camino de la internacionalización, Ecofactory, empresa argentina que fabrica bolsas reutilizables, ecológicas, reciclables y también biodegradables, tenía como objetivo el mercado uruguayo, específicamente a Ta-Ta Supermercados.

Pasaron los meses y el contacto con la cadena de supermercados del Grupo TIA era bastante lejano. No fue hasta marzo de 2024 que, tras participar en una rueda de negocios en Uruguay, Martín y Federico Emiliani -socio y director comercial de Ecofactory- conocieron a la ex presidenta del directorio de HSBC Bank Uruguay, Virginia Suárez, quien los conectó con el supermercado Ta-Ta. Tras esta conexión, Ecofactory firmó un contrato con la cadena de supermercados que hoy representa una facturación de US$ 370.000 anuales de la compañía en Uruguay.

Dicha rueda de negocios era parte del evento de Impact Trade, “una plataforma que acelera lazos de confianza y apoya la internacionalización de empresas que buscan generar negocios con impacto”, según explica su co fundador Sebastián Rodríguez.

“Es una forma bien innovadora de hacer negocios -especialmente en el campo del comercio internacional- siempre basado en estas relaciones de confianza que para nosotros son esenciales, dado que no es el mercado local donde uno está acostumbrado, al llegar a otro mercado es muy importante tener esas redes de confianza que te permitan escalar”, detalla el ejecutivo chileno.

A la fecha, Impact Trade ha realizado eventos en Buenos Aires, Montevideo, Sao Paulo, Barcelona, Toscana y Sudáfrica. Este año, el encuentro será en mayo en Santiago, Chile. 

“Hemos realizado siete eventos en cuatro países de tres continentes y hemos formado una red internacional de negocios de impacto positivo de más de 500 empresas de 28 países. Esto permite que, por ejemplo, un empresario europeo que quiere llegar a Latinoamérica, pueda encontrar una red de empresarios que lo reciba y le de confianza porque sabe que, en caso contrario, si el otro empresario llega a un mercado europeo, van a estar las posibilidades y las redes”, asegura Rodríguez.

Construir esta certeza cuando un empresario llega a un nuevo mercado es fundamental para la sobrevivencia de las empresas, sobre todo para las pequeñas y medianas, con impacto positivo. En ese sentido, Sebastián Rodríguez considera que esto toma gran relevancia en un mundo en que cerca del 60% del PIB global es comercio internacional. Si estamos pensando abordar  grandes desafíos como el cambio climático, temas sociales o ambientales, el comercio internacional puede ser un apoyo en ese sentido. Y para eso está Impact Trade, como esta plataforma privada que permita a las empresas poder internacionalizarse de mejor manera”, señala.

GRANDES Y PEQUEÑAS DENTRO DE LA CADENA

Las empresas dentro de la red de Impact Trade provienen de diversas industrias y son de diversos tamaños. Por un lado, están las pequeñas y medianas empresas que buscan internacionalizarse y, por otro, grandes empresas que buscan ampliar su cadena de valor en aspectos de sostenibilidad, innovación, y gobernanza.

“Cada vez es más necesario generar impacto y estamos viendo que muchas soluciones internacionales pueden apoyar a los desafíos de diferentes países latinoamericanos. En Argentina hay ciertos desafíos, en Uruguay también y lo mismo en Colombia, Perú y Chile también. Obviamente hay empresas locales que pueden dar soluciones, pero si sumamos conocimiento, capital y talento extranjero, hay más posibilidades de que podamos enfrentar estos grandes desafíos que estamos viviendo”, afirma el cofundador de Impact Trade.

Es así que surgen casos como el de Ecofactory, que logró colocar sus bolsas reutilizables y biodegradables en una cadena de supermercados, lugar donde hasta hace unos años el uso de bolsas de plástico de un solo día era una práctica común.

También está el caso de Agua Segura, otra startup argentina que con un modelo de negocio que usa la ciencia y la tecnología, optimiza diseños, predice y monitorea los impactos de la crisis hídrica global. La firma, que es parte de la red de Impact Trade, trabaja con multinacionales como Sura, Google o Microsoft ayudándolas a ser “agua positivas”, buscando soluciones tanto para sus operaciones como para aportar en las comunidades que más lo requieran. 

“Hay empresas que están bien involucradas en temas sociales, ambientales, culturales también, e incluso en temas tecnológicos. Precisamente, estamos viendo que hay muchas startups que, a través de la tecnología, están generando un impacto positivo y, lo bueno que tiene eso es que son escalables. Hay datos que muestran que finalmente la gran mayoría de las empresas latinoamericanas ya están naciendo con estrategias regionales o globales desde un inicio”, dice Rodríguez.

El estudio en mención es el Global Latam 2024, realizado por el ICEX-Invest in Spain y la Secretaría General Iberoamericana, que señala que las startups tecnológicas de América Latina están adoptando un modelo de internacionalización temprana sin precedentes en la región. En el caso de Chile, el 58% de las startups adoptan una estrategia regional o global. 

SOFT LANDING CON BAJO RIESGO

Además de organizar los eventos donde empresas de todas las tallas pueden conectar entre sí, la plataforma de Impact Trade les marca una ruta para aterrizar con éxito a sus destinos. “Hemos logrado disminuir los riesgos de entrar a nuevos mercados. Los empresarios, al participar de los eventos, entienden -primero- cómo hacer soft landing en ese mercado. Segundo, entienden temas de inteligencia de mercado, empiezan a entender cuál es el conocimiento necesario de ese mercado que es distinto a su mercado de origen. Y, en tercer lugar, a partir de todo eso, acceden a las redes de confianza que son necesarias para que ellos puedan aterrizar”, explica Rodríguez.

De esta forma, los riesgos de ingreso disminuyen para las empresas porque ya hay una base inicial para internacionalizarse. “De ahí hay una serie de servicios donde nosotros podemos apoyarlos en ese proceso de forma más permanente. Pero lo que ha permitido estos eventos es eliminar una serie de barreras que muchas veces pueden ser culturales, burocráticas, tributarias. Eso es bien importante porque cuando uno hace negocio y genera una solución que aporta social o ambientalmente, lo que hemos notado en la práctica es que hay mucha más disposición de todas las partes para poder hacer negocio, aunque vengan de culturas distintas o de países distintos”, afirma el ejecutivo de Impact Trade.

Para Sebastián Rodríguez, que junto al argentino Pedro Tarac (cofundador de Sistema B) crearon Impact Trade en 2021, la plataforma se ha convertido en una herramienta útil para generar impacto y a la vez, vender más. "Esto va más allá de ser una empresa B. Pueden ser empresas tradicionales que necesitan vender a nivel internacional y que esa venta esté acorde con aspectos sociales, ambientales y económicos. Ahí encontramos que había una oportunidad y muchos empresarios se han sumado. Hay un estudio de EY que señala que la segunda preocupación de las empresas, después de la tecnología con todos estos cambios que se están dando con la inteligencia artificial, es ampliar mercados. Es clave abrir oportunidades por distintas razones, ya sean por temas de gobierno en algunos países latinoamericanos o porque son mercados muy pequeños, como el uruguayo, por ejemplo. Hay diversas razones que enfocan a que la empresa no se quede solamente en la misma ciudad o en el mismo lugar", concluye.