Las últimas cifras del Banco Central de Ecuador reflejan una caída del 87% en inversión extranjera directa (IED) hasta el primer semestre de 2023.

Hoy lunes 30 de octubre los racionamientos de energía a nivel nacional se recortaron en alrededor del 50% en comparación con los primeros dos días de la medida que se inició el viernes 27 de este mes. El domingo 29 de octubre no hubo apagones. Ese día sin cortes y la reducción a la mitad desde el lunes responden a la energía que ha empezado a ingresar desde Colombia, que se comprometió a vender al Ecuador 450 MW, y la recuperación de la generación eléctrica nacional, según argumentó el Ministerio de Energía y Minas. 

Sin embargo, el problema eléctrico no es de una semana, un mes o un año, según indicó el sector comercial, uno de los más golpeados por la medida, pues según cálculos de la Cámara de Comercio de Quito (CCQ), cada hora sin vender le representa al sector US$ 18 millones en pérdidas. En tanto, Juan Carlos Díaz Granados, presidente ejecutivo de la Cámara de Comercio de Guayaquil (CCG), aseguró que los problemas de generación eléctrica en Ecuador se conocían desde hace cuatro años y puntualizó que la falta de generación nueva y el mantenimiento insuficiente de las plantas hidroeléctricas y termoeléctricas estaban bajo el control del sector público. 

“No haberse preocupado desde el sector público por mantener las plantas hidroeléctricas y termoeléctricas ha sido un acto de negligencia”, criticó Díaz Granados durante una entrevista radial hoy lunes 30 de octubre. 

Además reveló que la insuficiente capacidad energética incluso ha afectado a la atracción de inversiones en Ecuador, al asegurar que “muchas inversiones han querido venir a invertir cientos de millones de dólares en diversas actividades y no han podido porque no había la capacidad energética suficiente para abastecer esas nuevas inversiones”.

Inversión extranjera directa se desplomó el 87 % en primer semestre del 2023

Lo dicho por Díaz Granados se justifica con las últimas cifras del Banco Central de Ecuador (BCE), que reflejan una caída del 87% en inversión extranjera directa (IED) hasta el primer semestre de 2023, cuando Ecuador atrajo US$ 106,6 millones frente a los US$ 811,1 millones registrados en el mismo periodo de 2022.

Las dos ramas que más cayeron fueron la construcción (-US$ 1,5 millones) y la industria manufacturera (-US$ 1,2 millones), según el reporte del BCE. 

En tanto, el director ejecutivo de la CCG indicó que el gremio propone una reforma a la legislación y a la Constitución para que se elimine el monopolio público de la generación eléctrica. Este pedido es dirigido al nuevo gobierno del presidente electo, Daniel Noboa.

“El presidente electo tiene 18 meses de mandato y debe concentrarse en pocas cosas y hacerlas bien. Una de ellas es impulsar la reforma legislativa y constitucional para eliminar el monopolio público de la generación eléctrica”, sostuvo Díaz Granados. 

Este pedido se enmarca también en un pliego de peticiones que la Cámara de Industrias y Producción (CIP) y la CCQ propusieron. Los gremios buscan que se apruebe que la autogeneración de energía no tenga ningún tipo de restricciones y que se modifique la normativa para que las empresas puedan generar más de 1 MW, entre otros pedidos. 

En tanto, el presidente Guillermo Lasso anunció el sábado pasado que empresarios de Quito y Guayaquil, que poseen plantas térmicas, aportarían con 100 MW.

Para Alberto Acosta Burneo, editor de Análisis Semanal, el problema de los apagones no se origina en el estiaje ni en el incremento de la demanda, argumentos que las autoridades mencionaron al anunciar los cortes de energía la semana pasada, sino en una legislación estatista que no crea un mercado eléctrico competitivo ni atractivo para invertir.

“La inversión pública se puede realizar cuando el Estado tenga abundantes recursos, cuando el precio del petróleo está por las nubes, pero cuando los precios caen esa inversión desaparece como sucedió en Ecuador desde 2019, no se ha hecho una ampliación significativa en la capacidad instalada de generación eléctrica”, lamentó el analista. Aseguró que hay que crear una ley competitiva que incentive la inversión.

Incertidumbre por el costo de la energía de Perú y Colombia

Mientras, hay preocupación en el sector empresarial por el costo que tendrá la energía (450 MW) que el presidente Lasso gestionó con su homólogo Gustavo Petro el sábado pasado en Bogotá. Al momento Colombia ha estado entregando energía térmica a Ecuador a precios bastante altos que han llegado hasta los 57 centavos por kilovatio hora. De Perú también ingresarán 50 MW, añadió el primer mandatario. 

“No conocemos el costo real que vamos a pagar los ecuatorianos por la energía proveniente de Colombia y Perú”, señaló Díaz Granados.