Con un mercado que totalizó 784,5 millones de litros en 2013, los uruguayos consumieron 231 litros de bebidas en promedio, lo que significa 0,63 litros por día.

Los uruguayos elevaron el consumo de cervezas, aguas minerales, sodas, refrescos y jugos en casi ocho millones de litros, lo que representó un incremento de 1% respecto al año anterior, de acuerdo a los datos declarados por los fabricantes e importadores a la Dirección General Impositiva (DGI).

Con un mercado que totalizó 784,5 millones de litros en 2013, los uruguayos consumieron 231 litros de bebidas en promedio, lo que significa 0,63 litros por día.

La expansión de la demanda fue significativamente moderada frente al crecimiento de 10,4% registrado en 2012, cuando la media de consumo se había ubicado en 230 litros anuales. No obstante, en 2012 más que se compensó el retroceso que había registrado el mercado en 2011, que había registrado una caída de 4,1% hasta una demanda de 703,4 millones de litros en total.

El desempeño por tipo de bebida fue dispar el año pasado. Las preferidas continuaron siendo las bebidas cola y otros refrescos con ventas por 335,7 millones de litros y un incremento interanual de 3,3%. Se trató además del cuarto año consecutivo de expansión del mercado –que incluyó un sorprendente 30,6% en 2010–, luego de la caída de 2,4% de 2009. En los últimos cuatro años el mercado de refrescos y bebidas colas creció 51,7%, de acuerdo a los cálculos de El Observador en base a la información declarada por los fabricantes.

La segunda variedad de bebidas que lideraron las preferencia de los consumidores locales fueron las aguas minerales y las sodas, que totalizaron 213,7 millones de litros comerciados en 2013. Con una caída interanual de 14,4%, fue el sector que más contrajo sus ventas el último año. El segmento se ha comportado, de todas formas, más errático que el resto, ya que venía de un incremento de las ventas de 19,1% en 2012, y de una caída de 2,3% el período previo.

Por su parte, el consumo local de cervezas también cayó pero en menor medida. Con ventas declaradas por 104,8 millones de litros aproximadamente, el sector reportó una retroceso de 1,7% frente a los 106,7 millones de 2012. 

La caída de las ventas de 2013 fue además la primera desde el 0,8% de 2009, lo que no impidió que el mercado cervecero se expandiera 15,4% en los últimos cuatro años.

En este caso el sector se compone de bebidas nacionales e importadas, aunque con un operador casi monopólico –tanto en la producción como en la importación de cervezas– representado por Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC).

Una tendencia que se ha profundizado en los últimos años es el terreno que ganan las variedades importadas por sobre las cervezas producidas a nivel local. El 91,6% de las ventas de cerveza declaradas correspondió a producción nacional, aunque hace cinco años atrás esa relación era del 98,4%.

A partir de 2010, las variedades importadas ganaron participación de mercado de forma ininterrumpida hasta llegar a los valores del año pasado. Incluso, en 2013 las ventas de cervezas nacionales cayeron 2,7% mientras que las de importadas crecieron 10,5%.

En tanto, la comercialización de jugos aumentó 36% hasta los 130,5 millones de litros. Más allá del fuerte crecimiento, el sector se encuentra todavía por debajo de los niveles alcanzados en 2010 cuando se rondó los 136,6 millones.

Whisky en alza y de preferencia importado. La venta de whisky en Uruguay alcanzó los 4.008.205 de acuerdo a los datos declarados por los fabricantes e importadores a la DGI en 2013. El crecimiento del sector fue de 5,4% interanual, luego de una caída de 2% registrada en 2012. 

Si se mide en función de la población, cada uruguayo consumió una media de 1,2 litros en 2013.El dato de todas formas está lejos del pico histórico de 6,1 millones alcanzado en 2009, el mayor consumo de whisky al menos desde 1987, año en el que comienza la serie estadística. 

El crecimiento del consumo se explicó casi en su totalidad por una mayor demanda de whisky importado (8,3%) que de nacional (0,38%). Las variedades importadas representan 65% del mercado local.