Investigación revela, también, que “las pruebas convencionales de la vitamina E de la sangre como están haciendo ahora son inútiles”.

American Journal of Clinical Nutrition. Nueva investigación ha demostrado que las personas con síndrome metabólico necesitan significativamente más vitamina E , lo que podría ser un grave problema de salud pública, a la luz de los millones de personas que tienen esta condición que, a menudo, está relacionada con la obesidad.

El estudio, publicado recientemente en el American Journal of Clinical Nutrition, también dejó claro que las pruebas convencionales para medir los niveles de vitamina E en la sangre pueden tener una precisión limitada en comparación con las pruebas realizadas en los laboratorios de investigación, hasta el punto de que las pruebas convencionales pueden llegar a ocultar un problema subyacente.

La vitamina E, uno de los micronutrientes más difíciles de obtener por medios dietéticos, es un antioxidante importante para la protección celular. También afecta la expresión génica, la función inmune, ayuda en la reparación de heridas y el daño de la aterosclerosis. También es importante para la visión y la función neurológica, y evita en gran medida que la grasa se vuelva rancia.

Encuestas de nutrición han estimado que el 92% de los hombres y el 96% de las mujeres en los Estados Unidos no consiguen una ingesta diaria adecuada de vitamina E en su dieta.

La vitamina en cuestión se encuentra en niveles altos en almendras, germen de trigo, varias semillas y aceites, y en niveles mucho más bajos en algunas verduras y ensaladas verdes, como espinacas y col rizada.

"La investigación demostró que las personas con síndrome metabólico necesitan entre un 30 y un 50% más de vitamina E que las que generalmente son saludables", dijo Maret Traber, profesora del Colegio de Salud Pública y Ciencias Humanas de OSU y Ava Helen Pauling, del Instituto Linus Pauling.

"En trabajos anteriores mostramos que las personas con síndrome metabólico tenían menor biodisponibilidad de vitamina E. En este trabajo se utiliza un nuevo enfoque para medir la cantidad de vitamina E que el cuerpo necesita y se demuestra claramente que las personas con síndrome metabólico necesitan una mayor ingesta de este vitamina".

Más del 30% del público estadounidense es obeso, y más del 25% de los adultos en los Estados Unidos cumple los criterios para el síndrome metabólico, poniéndolos en un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2, causas primarias de muerte en el mundo desarrollado.

Ese síndrome se define por el diagnóstico de tres o más de varias afecciones, incluyendo obesidad abdominal, lípidos elevados, presión arterial alta, estado pro-inflamatorio, estado pro-trombótico y resistencia a la insulina o tolerancia a la glucosa alterada.

La investigación, por primera vez, también claramente delineó un defecto con los enfoques convencionales para medir la vitamina E. ¿Cómo? Al "etiquetar" la vitamina E con deuterio, un isótopo estable de hidrógeno,  fueron capaces de medir la cantidad de micronutrientes que fue eliminada por el cuerpo, en comparación con la ingesta.

Las pruebas avanzadas de laboratorio de investigación, que no están disponibles para el público en general, mostraron que las personas con síndrome metabólico retuvieron un 30-50% más de vitamina E que las personas sanas, mostrando que lo necesitaban. Cuando el cuerpo no necesita vitamina E, el exceso se excreta.

Sin embargo, en el grupo con síndrome metabólico, incluso cuando sus tejidos absorbían y retenían la vitamina E necesaria, sus niveles sanguíneos por medición convencional parecían los mismos que los de una persona normal y sana.

"Hemos descubierto que los niveles de vitamina E a menudo se ven normales en la sangre, porque este micronutriente es atraído por el colesterol alto y la grasa", dijo Traber". Así que la vitamina E puede permanecer en niveles más altos en el sistema circulatorio y dar la ilusión de niveles adecuados, aún cuando los tejidos son deficientes.

"Esto básicamente significa que las pruebas convencionales de la vitamina E de la sangre como están haciendo ahora son inútiles".

Los resultados apoyan la conclusión de que las personas con síndrome metabólico tienen mayores niveles de estrés oxidativo e inflamatorio, dijeron los científicos en su conclusión, y requieren más antioxidantes como las vitaminas E como resultado.

El estudio fue realizado por investigadores del Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregon y el Programa de Nutrición Humana en la Universidad Estatal de Ohio, como un ensayo clínico cruzado doble ciego que se concentró en los niveles de vitamina E en personas con síndrome metabólico. Fue apoyado por los institutos nacionales de la salud, el consejo lechero nacional y la nutrición de DSM.