La compañía tiene una deuda de casi US$8 mil millones.

El primer ministro de la India, Narendra Modi, declaró que considera privatizar la aerolínea estatal Air India Ltd., debido al endeudamiento en la cual se encuentra la compañía, posiblemente pidiendo al comprador que absorba préstamos por casi US$3.100 millones, vinculados a compras de aeronaves.

Un panel del gobierno recomendó la venta de la compañía deficitaria que tiene casi US$8 mil millones en deuda.

El proceso puede incluir la venta de bienes raíces de Air India y otros activos no básicos por un valor aproximado de US$3 mil millones antes de la venta, o escindirlos, dijo una fuente de gobierno no identificada.

Air India no ha sido rentable durante una década y se benefició de varios rescates de los contribuyentes en los últimos seis años; su atractivo para cualquier inversor depende de la capacidad del Gobierno para cancelar la deuda no respaldada por activos.

Se trata de una decisión política que debe tomar Modi en un momento en que muchos de los prestadores estatales del país buscan inyecciones de capital provenientes de fondos de los contribuyentes en medio de un aumento de los préstamos incobrables.

"Air India es un buen vehículo para un inversionista si la deuda no relacionada con aviones se va saldando y el balance se limpia en serio y completamente", dijo Kapil Kaul, máximo responsable para Asia meridional en el CAPA Centre for Aviation de Sídney.

La participación de la compañía en el mercado local se ha reducido a un 12,9% de 35%, una década atrás, y ocupa ahora el tercer lugar junto con SpiceJet Ltd. La aerolínea obtuvo un beneficio operativo, en el año transcurrido hasta marzo de 2016, con la ayuda de una caída en los precios del petróleo.