La industria de cosméticos vivió una recuperación en 2014, creciendo a 5% en valores reales, según datos de la empresa de investigación de mercado, Euromonitor International. El año anterior el rendimiento fue de 3%, la mitad del crecimiento observado en 2012. No obstante, pese a este registro positivo, la mayoría de los mercados sufrió una desaceleración en la venta de cosméticos, por lo que dar cuenta de este incremento general tiene una apariencia contradictoria.

Este desempeño contra cíclico se debe a Brasil. Los cosméticos son un elemento fundamental en la vida diaria de las latinoamericanas y por ende ocupan un papel importante en su canasta básica. En la mayoría de los países el 2014 fue un año de ajuste, y las consumidoras moderaron su ritmo de compra sin sacrificar la relevancia de estos productos. Sin embargo, las brasileras desafiaron este ánimo general, llevando a que la industria cosmética del país creciera a una tasa casi tres veces mayor que la registrada en 2013.

Performances a la baja. La gran mayoría de los países latinoamericanos vio como el consumo de cosméticos disminuía su ritmo de crecimiento. La desaceleración de las economías, cambios en las regulaciones y las tendencias entre las consumidoras fueron muy importantes en el desempeño.

En Colombia, las ventas de cosméticos crecen apenas 0,4%, muy por debajo del rendimiento del periodo 2009-2014. El estancamiento del ingreso disponible redirige el gasto hacia alternativas más apreciadas por los colombianos, tales como los restaurantes, el turismo y los eventos asociados al Mundial de Fútbol de Brasil.

En Ecuador el escenario es similar, aunque por distintas razones. Si bien la desaceleración juega un papel, al igual que en todos los países de la región, fueron las regulaciones de control de calidad e importaciones las que tuvieron un mayor efecto en el mercado. Como resultado, el crecimiento del año recién pasado fue de 0,2%.

El tipo de cambio causó estragos en Uruguay. Después de crecer a tasas de dos dígitos entre 2009 y 2013, en el 2014 las ventas de cosméticos bajaron en 7,6%. Casi la totalidad del mercado uruguayo es importado, por lo que el aumento explosivo de los precios desincentivó la compra de cosméticos.

Chile experimenta una baja en el rendimiento, aunque las cifras aún son positivas. En 2014 las ventas crecen 7,6%, casi tres puntos menos que el año anterior. Por lo tanto, pese a que las chilenas mantuvieron su ritmo de consumo en un escenario de desaceleración, se observa un estancamiento relativo de las ventas.

La excepción brasilera. La economía de Brasil representa 43% de las ventas totales de cosméticos en América Latina. Por lo tanto, su rendimiento año a año es clave para el estado de la industria en la región.

En 2014, las ventas de cosméticos alcanzan los US$3454 millones, creciendo a un ritmo de 3,3%. El año anterior, la industria apenas había logrado aumentar sus ventas en 1,2%. El afianzamiento de nuevos productos como las cremas BB y CC, que se caracterizan por ofrecer propiedades complementarias como anti edad, humectación, protección UV y control de grasa, entre otros, son fundamentales para entender este fenómeno.