El Banco Interamericano de Desarrollo ha publicado el documento: La Clase Media en Perú: Cuantificación y evolución reciente, que muestra el significativo crecimiento de este sector social en los últimos años, como respuesta al buen desempeño macroeconómico del país, el incremento de inversiones, la estabilidad fiscal y la baja inflación.

El ingreso per cápita creció de US$6.475 en 2005 a US$10.062 en 2011, a precios de paridad de poder de compra (PPP).

De acuerdo con la metodología del enfoque relativo de Davis y Huston, que establece que la clase media está compuesta por los hogares que tienen entre 50% y 150% de la mediana de los ingresos, dicha clase social creció de 43,6% en 2005 a 47,8% de la población peruana en 2011.

Según la perspectiva del Banco Mundial, que se refiere a la clase media como las familias con un ingreso de US$10 a US$50 per cápita por día, aumentó de 11,9% en 2005 a 40,1% de la población en 2011.

Para la metodología de estratos socioeconómicos de la Asociación Peruana de Empresas de Investigación de Mercado, la clase media es el 38,7% de la población en 2011. No se dispone de información de 2005 para establecer la comparación.

Y de acuerdo con el cuarto enfoque, que se refiere a la clase media como la población que no es ni pobre ni rica y se ubica dentro de un rango que va desde la línea de pobreza hasta un ingreso de US$50 per cápita por día, este sector subió de 25,9% en 2005 a 48,9% de la población en 2011.

Todas estas metodologías y los números que de ellas se desprenden son absolutamente discutibles, pero lo que no se puede cuestionar es que en el Perú la clase media está creciendo de manera acelerada en los últimos años.

La clase media es la locomotora de una sociedad que cumple el rol fundamental de activar la demanda, el consumo, la inversión, el empleo, la educación, etcétera.

La ecuación simple dice que la expansión de la clase media tendría que generar actitudes y conductas sociales de respaldo al sistema político y económico que le permite crecer, desarrollarse y obtener beneficios, permitiendo de esa manera mayor estabilidad política y social.

No obstante, el crecimiento de la clase media en el Perú ha ido de la mano con una fuerte inestabilidad política y muy altos niveles de conflicto social. La ecuación no se ha cumplido porque el crecimiento ha sido una realidad que también ha funcionado como un espejismo que ha impedido ver con claridad un problema fundamental del Perú: la ausencia de un sistema político y un sistema de partidos de calidad que conduzcan al país a la estabilidad política y social.