En los últimos años, la base de usuarios de RIM había crecido, aún cuando la BlackBerry perdía terreno en Norteamérica y Europa, impulsada por sus avances en los mercados emergentes.

Santiago. Research In Motion dijo este jueves que planea cambiar la forma en que cobra por sus servicios de BlackBerry, después de reportar que su base de suscriptores cayó por primera vez en su historia, y sus acciones en Estados Unidos cayeron 10% después del cierre de la sesión.

Anteriormente, las acciones habían subido 8% a US$15,25 en las operaciones posteriores al cierre, luego de que el fabricante de teléfonos inteligentes reportó una pérdida trimestral ajustada menor a la esperada y dijo que aumentó su colchón de efectivo antes del lanzamiento el próximo mes de la BB10.

Pero el sentimiento se volvió negativo durante una conferencia telefónica con analistas. El presidente ejecutivo Thorsten Heins dijo que la compañía ofrecería precios más flexibles por sus servicios, alguna vez valorados por sus características de seguridad, pero que enfrentan una competencia cada vez mayor de sus rivales.

Analistas en la conferencia telefónica expresaron su preocupación respecto a que el cambio pudiese reducir el flujo de ingresos de los rentables servicios de RIM, y las acciones de la empresa que cotizan en Estados Unidos cayeron cerca de 10% a US$12,74 a las 18:20 hora de Nueva York este jueves.

Los inversores también se preocuparon por la reducción en la cantidad de suscriptores. En los últimos años, la base de usuarios de RIM había crecido, aún cuando la BlackBerry perdía terreno en Norteamérica y Europa, impulsada por sus avances en los mercados emergentes.

"La reacción inicial probablemente fue sólo 'los números se ven bien, menores pérdidas, el flujo de efectivo es bueno', pero si ustedes conocen la compañía, van a mirar a la caída en la base de suscriptores", dijo Mark McKechnie de Evercore Partners en San Francisco.

Una razón por la que las acciones subieron inicialmente fue porque RIM logró aumentar su colchón de efectivo a US$2.900 millones en el trimestre, desde US$2.300 millones en el período previo.

Eso es importante, porque RIM necesitará los fondos para fabricar y promover efectivamente a la BlackBerry 10 en un mercado saturado.

La firma depende de la nueva línea para recuperar la participación de mercado que perdió en los últimos años ante rivales como el iPhone de Apple y una serie de modelos que funcionan con el sistema operativo Android de Google Inc.

"Ellos han hecho un gran trabajo generando efectivo", dijo Raymond James, analista de Tavis McCourt en Nashville. "Ellos ciertamente están en una mucho mejor posición que hace tres o cuatro trimestres", agregó.

La compañía con sede en Waterloo, Ontario, dijo que está probando los aparatos BB10 con más de 150 operadores, un aumento frente a los 50 operadores que tenía a fines de octubre. El lanzamiento formal está previsto para el 30 de enero.

"Nosotros esperamos que se sumen más a medida que nos acercamos al lanzamiento", dijo Heins.

Pérdida menor a lo previsto

En una base operativa, RIM se desempeñó un poco mejor que lo que esperaba el mercado.

La compañía reportó una pérdida de US$114 millones, o de 22 centavos de dólar por acción, excluyendo ítemes extraordinarios ligados a la reestructuración y otros temas. Analistas esperaban en promedio una pérdida de 35 centavos de dólar por acción, según Thomson Reuters I/B/E/S.

En el período que terminó el 1 de diciembre, RIM registró ganancias netas por US$9 millones, o 2 centavos de dólar por acción. Eso se compara con utilidades de hace un año por US$265 millones, o 51 centavos de dólar por papel.

La compañía dijo que su base de suscriptores en el trimestre cayó a alrededor de US$79 millones desde cerca de US$80 millones en el periodo terminado en septiembre. Dijo que envió 6,9 millones de teléfonos inteligentes en el trimestre.