Estados Unidos se niega a levantar un tratado para prevenir que la isla ofrezca servicios de apuestas en internet.

El Gobierno de Antigua y Barbuda planea lanzar un sitio web de venta de películas, música y software de Estados Unidos, sin tener que pagar derechos de autor. La isla caribeña está dando un paso sin precedentes ya que Estados Unidos se niega a levantar un tratado para prevenir que la isla ofrezca servicios de apuestas en internet, a pesar de varias decisiones de la Organización Mundial de Comercio en favor de Antigua.

De esta forma, Antigua espera recuperar parte de la pérdida de ingresos a través de la aprobación del sitio “warez”. Antigua y Barbuda es un país pequeño en el Caribe que durante años tuvo una floreciente industria de apuestas. Hace unos años, el 5% de todos los habitantes trabajaban en empresas relacionadas a apuestas. Sin embargo, cuando Estados Unidos impidió a la isla el acceso a este mercado, la industria se derrumbó.

"Lo que antes era una industria de miles de millones de dólares en nuestro país, empleando a casi el 5% de nuestra población se ha reducido a casi nada", dijo el Alto Comisionado de Antigua, Carl Roberts.

Con la esperanza de reconstruir el negocio del juego Antigua presentó una disputa ante la OMC, la cual ganaron. En 2005, la OMC dictaminó que la negativa de Estados Unidos para permitir que las empresas de apuestas de Antigua violaban el tratado de libre comercio, ya que las empresas nacionales tenían permitido operar libremente. En 2007, la OMC dio un paso más y concedió Antigua el derecho de suspender los derechos de autor de Estados Unidos.

Ahora el gobierno de Antigua planea aprovechar esta opción y quieren poner en marcha un sitio web de venta de contenidos de Estados Unidos a clientes en todo el mundo, sin compensar a los creadores.

El plan ha estado desarrollándose durante varios meses y Antigua está dispuesto a proceder una vez que informe a la OMC. Inicialmente, la isla puso el tema en la reunión de la OMC el mes pasado, pero Estados Unidos lo bloqueó para que no fuera discutido, argumentando que  la solicitud era "inoportuna".

Este mes Antigua hará un nuevo intento y si tienen éxito espera ponerlo en marcha lo más pronto posible. Un abogado de Antigua, Mark Mendel, dijo que no puede revelar ningún detalle sobre los planes. Sin embargo, hizo hincapié en que el término "piratería" no se aplica aquí, ya que la OMC ha concedido el derecho de suspender los derechos de autor de Estados Unidos.

"No hay un cuerpo en el mundo que nos impida hacer esto, ya que tenemos la aprobación del órgano rector internacional de la OMC", dijo Mendel.

El gobierno de Estados Unidos ha dicho que “si en realidad Antigua procede con un plan para autorizar el robo de propiedad intelectual, sólo serviría para perjudicar los intereses propios de Antigua".

Antigua no parece estar muy impresionado por estas amenazas y continúa con su iniciativa. De hecho, si este portal de Antigua es lanzado será noticia en todo el mundo ya que puede resultar en el más grande proveedor de contenidos de Estados Unidos en internet.