Investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires crearon un embrión de chita, el más veloz de los felinos.

Investigadores de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires lograron clonar un animal en extinción, hecho inédito para la comunidad científica del país, destacó este fin de semana la prensa local.

"Es un avance contra la desaparición de especies. Investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA crearon un embrión de chita, el más veloz de los felinos", destacó el diario Clarín.

El medio bonaerense resaltó que "para mejorar su estado de conservación, científicos de la Facultad de Agronomía de la Universidad de Buenos Aires estudiaron la reproducción, y por primera vez en el mundo lograron un embrión por clonación".

"A principio de la década pasada, hubo científicos de la India que tenían un plan para clonar chitas asiáticas. Sin embargo, el objetivo no pudo alcanzarse. Ahora, el clon -al menos en el estadio de embrión- fue conseguido por el grupo del veterinario Daniel Salamone con la licenciada en biotecnología Lucía Moro", resaltó Clarín.

El trabajo empezó a partir de muestras de células de la piel de un ejemplar de chita que se encuentra en el Zoológico de Buenos Aires.

Luego, el operativo de la clonación de chita (que también se conoce como guepardo) siguió en el laboratorio que dirige Salamone en la Facultad de Agronomía.

Allí, fusionaron las células de la piel de chita con los óvulos de gatas domésticas, cuyos núcleos habían sido removidos y no tenían zona pelúcida. Hicieron varios intentos de fusión, y obtuvieron embriones clones.

"Luego, tomaron dos embriones clones y los sometieron a un proceso que llaman agregación. De esta manera, se desarrolló un embrión en el estadio de blastocisto, hasta los 7 días", dijo Moro.

Los científicos frenaron el desarrollo del embrión, que no llegó a nacer: "Habíamos firmado un acuerdo con el Zoológico, que sigue los estándares del código de ética de la Asociación Latinoamericana de Parques Zoológicos y Acuarios, y sólo estábamos autorizados para trabajar con embriones", explicó Salamone.

El experto resaltó que "lo trascendente es que se chequeó la viabilidad del banco de células del Zoológico porteño y podrían llegar a conseguirse descendientes de chitas en el futuro. También existe la posibilidad de que la clonación pueda ser útil para curar enfermedades de chitas por la derivación de células madres".