El medio La República de Colombia midió cuántos salarios mínimos se deben invertir para adquirir un smartphone en los países Ripe, usando como base el costo de un equipo de alta gama de las dos compañías líderes (Apple y Samsung). El resultado muestra que mientras en Luxemburgo, donde tiene el sueldo mensual más alto del mundo (US$4.089) pueden adquirir hasta 5 smartphones, los venezolanos, por ejemplo, son de los que más sueldos necesitan (13,3 en promedio) para acceder a un iPhone 6 o a un Samsung Galaxy S5.

Les siguen los mexicanos con 5,2 salarios, argentinos y brasileños con un promedio de tres; uruguayos, colombianos, chilenos y paraguayos con dos o un poco más; y españoles con casi cero.

Colombia se encuentra entre los que más acceso tienen a estos móviles y que menos salarios requieren para su compra, las ventas son un poco más segmentadas.

Para Luis Fernando Ramírez, vicerrector de investigación de la Universidad de La Salle, la tecnología se convierte en un tema aspiracional como reflejo de su estatus, pero los precios no guardan proporción con los salarios, pues cerca de 80% gana de dos salarios mínimos hacia abajo y los costos de los equipos superan este valor. “Mientras las personas no consideren este aparato útil para las labores que deben hacer diariamente, adquirirlos representará un gasto innecesario”, dijo.

Pese a que en Colombia el tema del consumo está relativamente bien, se necesita mayor educación tecnológica por parte de los operadores. Por lo menos así lo manifiesta Mauricio Jaramillo, analista de tecnología, al considerar que la gente ve la compra de estos móviles más como un gasto que como una inversión.

“En Colombia el precio pesa mucho más que en países como Alemania o Finlandia. Esto no significa que se deban reducir, se trata de que los operadores reestructuren sus estrategias para que las personas no solo piensen en navegación y redes sociales al adquirirlos, sino también en lo productivo que puede resultar para cursos virtuales, compras y hasta realizar consultas médicas”, indicó.

En cuanto a los precios, Polkan García, analista de tecnología, sostiene que en todos lados son costosos y desde siempre, la tecnología ha sido para quienes pueden pagarla. “No obstante, los fabricantes se han esmerado y dentro de sus propósitos tienen disminuir los costos de los equipos, especialmente los de gama media, para que todos tengan acceso a ellos”.

Por su parte, Marc Eichmann, experto en el sector, asegura que el precio de estas terminales lo ha terminado de pagar ‘full price’ el usuario final, ya sea de contado o a través de planes. “Cuando se trata de últimos modelos los precios siempre van a ser altos, sobre todo porque corren sobre 4GLTE. Sin embargo, están surgiendo terminales con precios más económicos y eso va a hacer que en un medio plazo, los costos se disminuyan”.

Agrega que en cuanto a los salarios mínimos que se invierten en estos equipos, la tendencia es que vaya al alza porque la devaluación es fuerte, casi 12%, y mientras los costos de los móviles son en dólares, los salarios son en pesos. “Lo que si puede pasar es que por la fuerza del mercado los planes bajen para que el usuario pague más por el terminal que por el servicio”.

Lo cierto es que la clase media en Latinoamérica, que apenas llega a 34,3%, se ha convertido en un público importante para el crecimiento del consumo de tecnología y de allí el interés de las compañías por buscar nuevas alternativas para mantener el dinamismo con equipos de gama media.

Estrategias de los operadores

Con la reciente eliminación de las cláusulas de permanencia se causó un gran revuelo en el mercado nacional, las compañías adoptaron medidas enfocadas a mantener y mejorar el consumo de esta clase de dispositivos, a través de planes atractivos y financiamiento de smartphones.

De acuerdo a lo expresado por el operador Claro, la eliminación de las cláusulas “significa una desaceleración tecnológica para el país”. Para enfrentar este inconveniente, la compañía continúa difiriendo el valor de los equipos a 24 meses y lanzando planes más baratos, como el ‘prepago único’, que ofrece una tarifa de $169 por minuto a cualquier operador, el mismo precio que tienen los mensajes de texto o 1MB de navegación.

Por su parte, Movistar está trabajando para ofrecer planes mucho más segmentados a sus clientes. Según su presidente, Alfonso Gómez, “lo que buscamos con esto es salirnos del molde y ofrecer soluciones más a la medida para seguir creciendo”. Adicional a la segmentación de planes, aseguró que la firma está tratando de abaratar los móviles al comprarlos a gran escala. “Estamos buscando trasladarle (al cliente) nuestra capacidad de compra y dar los terminales al precio más competitivo”

Además de los dos operadores más grandes, otro jugador que está tomando impulso en el mercado de los teléfonos inteligentes es la ETB, que también tiene estrategias para que los usuarios se interesen y acerquen a los smartphones.

La primera de estas movidas consiste en financiar por 12 meses los teléfonos, y la segunda es ofrecer servicios para teléfonos inteligentes, como Spotify Premium, disponibles de manera gratuita en algunos planes.

Los operadores no solo están llevando a cabo la tarea de acercar a los usuarios a los teléfonos inteligentes, los fabricantes están sacando equipos de 4G con tarifas entre US$250 y US$300.

Samsung y Apple, los reyes de los smartphones

Aunque estudios dicen que para 2017 la tercera parte de las personas en el planeta tendrán un smartphone, el pronóstico podría cumplirse mucho tiempo antes, pues en 2013 se lograron vender cerca de 1.000 millones de teléfonos inteligentes en todo el mundo. Samsung se convirtió en el líder de este mercado, logrando copar 31,3% de los smartphones vendidos.

El segundo lugar es para Apple, que con 15,3% de su cuota de mercado, logró vender 153,4 millones de dispositivos, y el tercero en la lista fue el chino Huawei, que con un crecimiento en sus ventas de 67,5%, logró poner en circulación 4,9% de los teléfonos inteligentes.

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