Las imágenes fueron tomadas por la sonda Cassini durante la parte del “gran final” de su misión, que comenzó hace 20 años y se terminará en los próximos meses.
La sonda Cassini, perteneciente a la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), logró un hito que ningún objeto construido por los humanos había conseguido: explorar el espacio que hay entre Saturno y sus anillos.
El inédito viaje lo realizó entre la noche del miércoles y madrugada del jueves, momento en que la NASA perdió contacto con su máquina durante varias horas, ya que las comunicaciones no llegan hasta ese lugar antes inexplorado.
The gap between Saturn and its rings is no longer unexplored space – and we're going back 21 times. #GrandFinale! https://t.co/TSA7uQe4KS pic.twitter.com/t9RlhEsWCP
— CassiniSaturn (@CassiniSaturn) April 27, 2017
En ese sentido, se trató de una arriesgada maniobra, ya que se desconocía si Cassini lograría llegar hasta el otro lado. Esto porque podría haber sido golpeada por alguna de las partículas que se cree que existen en ese sitio, y eso la habría deshabilitado.
Ahora, la sonda volverá a recorrer la misma trayectoría 21 veces durante los próximos meses.
La organización espacial anunció el éxito de la iniciativa en Twitter, indicando que “el espacio entre Saturno y sus anillos ya no está inexplorado (…) Datos están siendo enviados a la Tierra, a miles de millones de kilómetros, en un viaje que demora 78 minutos”.
Asimismo, la entidad publicó las primeras fotos del viaje, en las cuales se muestra la atmósfera del planeta. Nunca antes había sido captada tan de cerca. En las tomas también se ve un huracán gigante que afecta a Saturno.
Cassini logró llegar a una distancia de 3.000 kilómetros del cielo de Saturno y a 300 kilómetros de los anillos. Esto forma parte del “gran final” de la misión, que comenzó hace 20 años y se terminará en los próximos meses, debido a que ya casi se agota el combustible de la sonda.
El espacio entre los anillos y la atmósfera de Saturno es de 2.000 kilómetros, según la NASA.
El próximo vuelo de Cassini entre Saturno y sus anillos ocurrirá el 2 de mayo.
*Crédito imágenes: NASA
