Para el fundador de Microsoft y el líder tecnológico de Amazon, el próximo año se consolidarán los avances de la digitalización impulsados por la pandemia y las nuevas tecnologías serán utilizadas para mejorar aspectos de la vida, desde la enseñanza hasta la relación con el medio ambiente.

2020 trajo un inesperado golpe de la pandemia y 2021 sorprendió con las nuevas variantes, ambas creando consecuencias nunca antes pensadas en la vida social, del trabajo y estudios. ¿Qué se viene para 2022? Parece imposible predecir el futuro cuando estos dos últimos dos años revelaron que no se puede dar por sentado cualquier suposición. Pero algunos expertos buscan entregar claridad y entrever lo que se viene.

Para Bill Gates, el fundador de Microsoft, 2021 fue un tanto decepcionante respecto a los avances contra el COVID-19, por la cantidad de muertes y la nueva variante altamente transmisible, pero afirma en su blog estar “esperanzado que el fin de la pandemia está finalmente a la vista”.

Pese a que la variante Ómicron es preocupante, Gates dice que el progreso de creación y distribución de las vacunas es extraordinario, como también las nuevas intervenciones no farmacéuticas, tales como el uso de mascarilla, cuarentenas y restricciones de viaje, prueban que son efectivas contra enfermedades respiratorias como el COVID.

Gates también destaca la digitalización de todos los aspectos de la vida impulsada por la pandemia y predice que se verán grandes cambios en tres áreas principales. En primer lugar, y el más significativo para el fundador, es el trabajo en la oficina. Con la implementación de tecnología, se podrá encontrar el punto medio entre los beneficios del teletrabajo y la espontaneidad que se puede lograr en el espacio físico, tales como la utilización de lentes de realidad virtual. 

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Luego, considera que la educación también va a ser fuertemente influenciada por los efectos de la digitalización en la pandemia. Si bien asegura que es necesario cerrar el acceso desigual a las tecnologías por parte de los estudiantes, dice que esta brecha se está cerrando y los nuevos softwares permiten entregar una experiencia de aprendizaje más personalizada e interactiva, enfocándose en las necesidades de los alumnos, y habilitando a profesores con nuevas herramientas para facilitar la enseñanza.

Finalmente, Gates dice que los grandes cambios impulsados por la tecnología se verán en la industria de la salud. La telemedicina llegó para quedarse y cada día la experiencia está mejorando, pero advierte que “más allá de los límites de tecnología y de privacidad, existen desafíos regulatorios que debemos resolver antes de que el servicio de salud digital se vuelva realmente convencional”.

Pero el magnate advierte sobre un desafío en particular para el futuro: “Esta era nos ha mostrado cómo la decadencia de la confianza en las instituciones públicas está creando problemas tangibles y complicando nuestros esfuerzos para responder a los retos”. 

Ciencia ficción y democratización de la tecnología

El nuevo año va a ser la entrada a una fase de abundancia de datos, instantaneidad en acceso a la tecnología y la habilitación de su uso para mejorar el relacionamiento de los humanos con el mundo, dice el chief technology officer de Amazon.com, Werner Vogels.

En una columna, el ejecutivo detalló cinco puntos sobre el futuro de la tecnología. El primero se refiere al avance del desarrollo del software a través de la inteligencia artificial, un área que estaba estancada y que ahora habilitará a los desarrolladores ser más eficientes: “El machine learning liberará a los desarrolladores de las tareas rutinarias de su trabajo, como las revisiones de código y las correcciones de errores (el trabajo pesado e indiferenciado que su mundo involucra) y les permitirá concentrarse más en la creación”.

También dice que la tecnología de la nube se extenderá a todos los lugares, sean centros de almacenajes, restaurantes, tiendas minoristas, granjas y mucho más. Y más que una nube centralizada en una infraestructura tradicional, Vogels afirma que estará en dispositivos especializados que llevan las capacidades de la nube al edge (borde) para realizar un trabajo específico.

Su tercera predicción está relacionada a los espacios inteligentes, como los hogares y edificios que estarán habilitados con tecnología que mejoren la experiencia de las personas. El ejecutivo resalta específicamente cómo mejorará el cuidado de ancianos con sensores en sus camas y habitaciones para identificar las necesidades y alimentar modelos de machine learning para brindar soluciones cada vez más personalizadas.

“Será una combinación de las tareas simples— desde atenuar las luces, cerrar las puertas y apagar el horno si alguien se lo olvida encendido— hasta las cosas más contextuales y proactivas que la tecnología puede hacer, como hacer preguntas cuando los patrones de vida normal diverjan y encontrar soluciones de sentido común cuando sea necesario”, escribe Vogels.

La sostenibilidad medioambiental será un punto clave en la creación de nuevos sistemas y aplicaciones en 2022, vaticina el experto de Amazon. Según Vogels, los desarrolladores desempeñarán un papel activo en la reducción de la huella de carbono de sus aplicaciones, como escoger en qué parte del mundo se ejecutarán para aprovechar la energía verde o cuánto tiempo se tardará en procesar una tarea. 

Considera que los desarrolladores van a reconsiderar el mantra de “Always On” (siempre disponible) para apagar recursos ociosos y crear, tal vez, un nuevo mantra: “La energía más verde es la que no usamos”.

Por último, Vogels predice que la nueva ola de conectividad habilitada por satélites de órbita terrestres, que llevará internet a todo el planeta, traerá una nueva clase de aplicaciones. Según él, durante los próximos cinco años, se desplegarán más de 20.000 satélites y, si hasta este momento, las aplicaciones digitales estaban limitadas por la red existente, diseñados para velocidades bajas o conectividad intermitente, con esta nueva realidad, “comenzaremos a desbloquear casos de uso que simplemente no son posibles en la actualidad”.

“La conectividad ubicua nos llevará de espacios inteligentes a ciudades inteligentes, países inteligentes y, finalmente, hacia un mundo inteligente”, dice Vogels.