Este residente de Florida afirma que el sistema operativo de Apple, iOS, infringe un invento suyo conocido como Dispositivo de Lectura Electrónico.

Thomas S. Ross, este sería el nombre del verdadero precursor de la idea del teléfono inteligente iPhone, de acuerdo a una inusual demanda civil presentada ante la Corte del Distrito Sur de Florida. De acuerdo a documentos presentados por la agencia de noticias EFE, el demandante asegura que el sistema operativo de Apple, iOS, infringe un invento suyo del año 1992, conocido como Dispositivo de Lectura Electrónico (ERD, en inglés).

De esta manera, tanto el iPhone como el iPod y el iPad copian sus ideas presentes en varios diseños realizados entre mayo y septiembre de 1992. Según Ross, sus ilustraciones muestran características que eventualmente se convertirían comunes en los teléfonos inteligentes como, por ejemplo, una pantalla táctil, navegación de fotos y la posibilidad de almacenamiento. A estos elementos se suman, además, un diseño plegable de doble pantalla, celdas solares, y un teclado en dos partes.

Ross solicitó una patente para estas creaciones en noviembre de 1992 frente a la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos. No obstante, esta agencia la declaró "abandonada", en 1995 debido a que no recibió el pago de la solicitud.

Su patente incluía, además, la capacidad de permitir a los usuarios leer cuentos y noticias, así como ver fotos, videos o incluso películas, en una pantalla plana y con funciones de comunicación, tales como un teléfono y un módem.