Las tecnologías machine-to-machine, M2M, por sus siglas en inglés, están llegando a nuestra región para interconectar y dar servicios inteligentes a toda una gama de dispositivos que están atravesando la sociedad y los diversos sectores económicos. La clave: el papel de las operadoras para su implementación.

La compañía danesa Maersk Group, considerada como la más grande empresa transportadora de contenedores en el mundo, tenía una serie de problemas a bordo de los navíos relacionados con la gestión de la carga, las comunicaciones dentro de los buques y otros inconvenientes críticos. ¿La solución?: tecnología Machine to Machine (M2M, por sus siglas en inglés).

En palabras simples, M2M consiste en la comunicación e interacción entre diferentes dispositivos (máquinas), las que pueden 'interactuar' sin la necesidad de la intervención humana. Las soluciones M2M son parte fundamental y complementarias a los anhelos, cada vez más concretos de las Ciudades Inteligentes (Smart Cities) y la Internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés). En un mundo donde los dispositivos conectados están llegando a lugares insospechados, como son los contenedores sobre el océano Pacífico, el uso inteligente de dicha conectividad está traspasando industrias y cada vez están introduciéndose más tecnologías M2M en salud,  transporte, minería, pesca, energía, manufacturas, educación, y hasta el deporte.

En este caso, Maersk Group implementó una batería de tecnologías M2M del proveedor sueco Ericsson, con lo cual mejoró la operación global de miles y miles de contenedores. Ericsson dotó a los buques con conectividad GSM e internet de alta velocidad, además de tecnologías M2M para conectar todos los contenedores entre sí y con los múltiples sensores a los que reportan datos (temperatura, aire, movimiento, etcétera). Se instalaron cámaras web en las naves para que los expertos en tierra pudieran ver problemas específicos y adelantarse en su resolución. Además, sirven como canal de comunicación de la tripulación con sus familiares.

Todas estas soluciones entregadas por Ericsson se sustentan con tecnología GSM / VSAT, solución con estaciones base de radio, GSM y antenas de satélite, módems y routers satelitales. El resultado: una robusta plataforma M2M.

Operadoras de telecomunicaciones: claves para la llegada de M2M

“Las ventajas de M2M no se limitan a los negocios, sino que traen una gran cantidad de beneficios para la sociedad en áreas como la salud, la vigilancia ambiental y los sistemas de tránsito donde ya comienza a aprovecharse esta  tecnología. Con la ayuda del M2M las ciudades pasarán a ser más inteligentes”, dice Gastón de Zavaleta, Sales Director de Orange Business Services Argentina. “La siguiente fase es la IoT, donde los equipos industriales, autos y objetos de uso cotidiano serán capaces de conectarse a internet directamente a través de una dirección IP única”.

El interés de las operadoreas no se ha dejado estar, y es así como muchas de ellas están implementando plataformas M2M para sus clientes empresariales e industriales. Tal es el caso de Telefónica Digital, que presentó hace pocas semanas su tecnología Smart M2M Solution, una plataforma para la conexión, gestión ycontrol de las comunicaciones M2M.

“El desarrollo y la gestión de comunicaciones M2M es un elemento vital de cualquier despliegue bien planificado”, dice Carlos Morales, director de M2M y Cloud de Telefónica Digital. “Al combinar nuestros conocimientos técnicos y nuestra experiencia en comunicaciones M2M con nuestro conocimiento en mercados regionales, hemos podido desarrollar una plataforma sencilla y flexible, capaz de proporcionar a nuestros clientes una visión completa y precisa de sus procesos de negocio.”

Según los ejecutivos de Telefónica Digital Smart M2M Solution ya se encuentra disponible comercialmente para los clientes de Telefónica en Brasil y España y no tardará en llegar a otros países, como Chile, Argentina y la República Checa.

“Las empresas tienen que hacer frente a múltiples desafíos para lanzar sus dispositivos conectados, y a menudo tienen que adquirir conocimientos más allá de su enfoque de negocios. Por ejemplo, se necesita generar o integrar los Sistemas de Soporte a Negocios (BSS, por sus siglas en inglés) con las redes de los operadores móviles con el fin de gestionar y apoyar a su día a día las operaciones”, dice  Sam Saba, Director Presidente de Ericsson Indonesia, en un comunicado oficial. “La asociación (del operador XL Axiata) con Ericsson elimina eficazmente las barreras a la entrada, por lo que un negocio M2M puede escalar exponencialmente”.

Las soluciones M2M pueden representar cambios sustantivos en la operación y resultados de diversas industrias, tal como señala de Zavaleta de Orange Business Services, quien nos dice que estas tecnologías entregan 'visibilidad', pues dan una visión en tiempo real de lo que sucede en una organización, permitiendo tomar decisiones críticas con mayor velocidad.

Mientras que también, dice el ejecutivo, entregan 'cumplimiento', ya que, “ayuda a alcanzar regulaciones como, por ejemplo, las relacionadas a la seguridad del espacio físico, a través del seguimiento de la mercadería en la cadena de distribución y el uso de medidores inteligentes para  reducir costos utilitarios en la gestión de flotas y servicios de campo”.

Una avalancha de dispositivos conectados

“Para el 2020 habrá en el mundo más de 50.000 millones de dispositivos interconectados, 1.500 millones de automóviles con tecnología M2M y 3.000 millones de dispositivos M2M al interior de los hogares”, dice Jorge Trejo, consultorde Ericsson para Latinoamérica y Caribe.

Tal como hemos detallado con anterioridad, el sueño de ciudades inteligente en Latinoamérica, parece que avanza con mayor seriedad, por lo menos así lo demuestran los proyectos de Recife y Porto Alegre. Las ciudades inteligentes, serán el 'escenario' ideal donde las tecnologías M2M harán su despliegue de eficiencia e inteligencia productiva.

Para Jorge Trejo, las soluciones M2M se consolidarán este 2013 y 2014, comenzando a verse con mayor frecuencia en México, Brasil, Argentina y Chile.

El ejecutivo de Ericsson detalla la importancia económica de la tecnología M2M y su impacto en el mercado. Por ejemplo, el 2012 el mercado global de M2M alcanzó los US$33.000 millones, mientras que para este 2013 esa cifra subirá a US$44.000 millones, y para 2014 alcanzará los US$110.000 millones.

¿Y en Latinoamérica? Trejo señala que el 2012 M2M en Latinoamérica alcanzó los US$1.370 millones, para este 2013 llegará a US$1.900 millones y para 2014 alcanzará los US$4.900 miloones.

Crédito foto: Telefónica