Si bien hoy en día la mayoría de la población cuenta con cobertura, muchos deciden no contratar el servicio.

En América Latina viven 634 millones de personas y de éstas sólo el 33% utiliza los servicios de internet móvil (alrededor de 207 millones de habitantes), ya que el resto de la población está lejos de la zonas de conexión o, bien, no contrata los servicios porque no encuentra contenido relevante o no sabe cómo usarlo, reveló el director de la GSMA para la región, Sebastián Cabello durante la segunda jornada del Mobile World Congress de Barcelona.

Al presentar el estudio “Inclusión digital en América Latina y el Caribe”, el ejecutivo precisó que el internet móvil se refiere a conectarse a redes de tercera o cuarta generación a través de equipos como un smartphone. Dichas redes han tenido un avance impresionante en la región en los últimos años, sobre todo la tecnología 4G, que durante 2015 sumó 45 millones de conexiones.

Cabello añadió que más de 93% de las personas en América Latina tendrá cobertura de redes 3G y el 80% de 4G en el año 2020, aunque esto no significa que sean usadas por la población. 

El por qué de la desigualdad

Actualmente el 57% de las personas tiene cobertura de internet móvil, pero no se suscribe debido a varias barreras que aún existen y que, de seguir, incrementará la desigualdad de la región, añadió.

“La diferencia entre los que acceden a la banda ancha móvil y los que no generará una brecha en ingresos y oportunidades a futuro”, advirtió.

Esto sin olvidar que existe un 10% de personas (unos 64 millones de latinoamericanos) que también viven en la región, pero en zonas apartadas y en donde los operadores no han llegado con sus servicios.

A nivel de países, dentro de la categoría de "mayor brecha de demanda latente" destacan Ecuador, Guatemala y República Dominicana, mientras que en el otro extremo resaltan para bien las naciones de Chile y Costa Rica.

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Lo que falta 

Para comprender por qué los latinoamericanos no acceden a estos servicios aunque cuentan con cobertura se realizó la Encuesta al Consumidor 2015, en la que se destacó la falta de contenido localmente relevante.

Esto último porque únicamente el 30% del contenido al que se accede en América Latina es alojado o generado dentro de la misma región; a ello se añade que faltan aptitudes digitales y los bajos ingresos para adquirir un equipo, que en algunos países es gravado ya que representan un costo imposible de asumir para el 40% de las personas con cobertura que no usan internet.

“Que en algunos países haya impuestos en el sector de telecomunicaciones o tecnología preocupa porque es como ponerle una zancadilla o hacer que el desarrollo sea más lento”, resaltó Cabello. Para responder a este problema, GSMA se encuentra elaborando un nuevo informe para determinar en qué grado bajar las tasas mejoraría la accesibilidad.

Para romper esta brecha, algunos de los participantes de este estudio aseguran que es necesario llevar internet a todas las escuelas, formando a los docentes para que puedan enseñar a los más pequeños en esta materia. Esto permitiría no sólo promover sino que también informar a los usuarios sobre las ventajas de estar en línea desde pequeños.

En tanto, para llegar a aquellas zonas donde aún no se tiene cobertura, la organización recomendó que los operadores compartan infraestructura, incentivos fiscales y la creación de Asociaciones Público-Privadas.