La disputa es el uso en smartphones BlackBerry de la tecnología WLAN o sistemas de redes de acceso local inalámbrico. RIM deberá llegar a un acuerdo con Nokia, para evitar inconvenientes al esperado BB10.
Helsinki. Research In Motion Ltd (RIM), fabricante del smartphone BlackBerry, perdió una disputa sobre el uso de las patentes de Nokia Oyj, en un caso que podría detener la venta de productos de la compañía, si no llega a un nuevo acuerdo sobre regalías con la empresa finlandesa.
El árbitro sueco resolvió que RIM no tiene derecho a fabricar o vender dispositivos móviles que puedan conectarse a redes inalámbricas, usando tecnología conocida en el área como WLAN o sistemas de redes de acceso local inalámbrico, sin antes acordar regalías con Nokia.
"RIM está sujeto a pagar regalías y daños a Nokia por sus (...) ventas de cualquier terminal a suscriptores (como tabletas) (...) compatibles con el estándar WLAN", dijo el árbitro en la decisión, emitida el 6 de noviembre pero divulgada este miércoles. "RIM no ha refutado que fabrique y venda productos usando WLAN según las patentes de Nokia", agregó.
La decisión es un impulso para Nokia, que está tratando de aumentar sus ingresos por regalías en la medida en que su negocio telefónico declina y el grupo dijo que había presentado casos en Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá para hacer cumplir con el fallo.
"Esto podría tener un impacto financiero significativo, ya que todos los dispositivos BlackBerry soportan WLAN, aunque los volúmenes actualmente son muy bajos en estos países", declaró Francisco Jeronimo, analista de IDC. Un portavoz de RIM declinó a realizar comentarios.
Analistas dijeron que RIM probablemente buscaría un acuerdo de regalías con Nokia para evitar cualquier riesgo de prohibiciones de ventas.
"La decisión de arbitraje no es apelable y se puede esperar que la corte de Estados Unidos obligue a aplicar la decisión mediante la emisión de un mandamiento judicial contra RIM, que dejaría a RIM fuera del negocio", opinó Alexander Poltorak, presidente ejecutivo de la consultoría de patentes General Patent Corp.
"RIM sólo tiene una alternativa ahora: sacar licencia por las patentes de Nokia. Debería ser un proceso rápido. Ningún asunto sustantivo será relitigado. La corte estadounidense sólo necesita aplicar el veredicto del tribunal de arbitraje sueco", agregó.
BlackBerry 10
RIM, uno de los pioneros en la fabricación de teléfonos avanzados, espera que sus nuevos dispositivos que usarán software BlackBerry 10, que saldrán a comienzos del 2013, lo rescate de una prolongada caída ante la competencia de firmas como Apple Inc y Samsung Electronics Co Ltd.
"Si se impusiera una prohibición de ventas, sería un enorme golpe para RIM, pues está manejando su transición a la nueva plataforma de software BlackBerry 10", dijo el analista Pete Cunningham, de Canalys.
Nokia dijo que firmó un acuerdo de licencias cruzadas con RIM que cubre patentes de celulares en el 2003, el cual fue enmendado cinco años después.
RIM buscó un arbitraje en marzo del 2011 ante la Cámara de Comercio de Estocolmo, argumentando que la licencia debería ser extendida para cubrir patentes WLAN.
Nokia, junto a Ericsson y a Qualcomm Inc, está entre los principales titulares de patentes en la industria inalámbrica. Las regalías por patentes generan ingresos anuales de cerca de US$646 millones para la compañía.
