Nunca ha sido una empresa rentable. Tampoco tiene un modelo publicitario que le genere ingresos mensuales. Entonces, ¿por qué fue comprada por Facebook?
Escrito por Andreas Wiechert, socio consultor de Equation Partners. WhatsApp Inc. fue fundada en 2009 por el estadounidense Brian Acton y el ucraniano Jan Koum, ambos ex empleados de Yahoo. Tiene más de 450 millones de usuarios, 70% de los cuales son usuarios activos, gestiona más de 10 millones de mensajes y cerca de 400 millones de fotos compartidas diarias. WhatsApp añade más de un millón de nuevos usuarios registrados al día, y su crecimiento de usuarios en sus primeros cuatro años superó con creces las tasas experimentadas por Facebook, Skype y Twitter.
Aun así, nunca ha sido una empresa rentable. Tampoco tiene un modelo publicitario que le genere ingresos mensuales. Entonces, ¿por qué fue comprada por Facebook?
Desde un punto de vista estratégico, con esta movida Facebook posiblemente se anticipó a Google en una lucha por apropiarse de nuevos usuarios sociales y de un grupo demográfico interesante con el objetivo final de crear un gran conglomerado de infraestructura social. Por el momento, Facebook no tiene planes para integrar WhatsApp con su servicio de Messenger, y puede darse el lujo de operar estos servicios por separado, ya que hay un potencial de crecimiento futuro y la apuesta real es la agregación de miles de millones de usuarios conectados socialmente.
Monetización y eficiencia vendrán después. El valor real podría ser la evolución de la plataforma para incorporar nuevas funcionalidades, tales como pagos, distribución de aplicaciones y características sociales. Sume todo y el enfoque de conglomerado de Facebook tiene sentido.
En cuanto al precio pagado, los analistas sostienen que el precio de WhatsApp parece razonable desde el punto de vista del valor por usuario. Facebook está pagando US$42 por usuario con el acuerdo, en comparación con un valor de mercado por usuario de US$170 para Facebook y US$212 para Twitter, de acuerdo a Ross Sandler de Deutsche Bank.
Al menos, Wall Street también piensa que la compra por US$19 mil millones tiene sentido.
