El coronavirus surgió hace un año en la ciudad central china de Wuhan y desde entonces se ha propagado a nivel mundial, infectando a más de 82 millones de personas y matando a más de 1,7 millones.
Mientras Asia se despide de 2020, un año tumultuoso que vio al planeta sacudido por una pandemia mortal, las celebraciones serán más pequeñas, más cortas y más silenciosas en medio del temor a los brotes de coronavirus.
En Beijing, la capital del país más poblado del mundo, se suspendió un espectáculo anual de luces de Año Nuevo en la Torre Central de Televisión de China programado para jueves a domingo.
El Templo Yonghe Lama de Beijing, un sitio turístico, también ha reducido a la mitad el número de visitantes permitidos desde el jueves. Muchos turistas chinos se quedan en casa o realizan viajes domésticos más cortos.
El coronavirus surgió hace un año en la ciudad central china de Wuhan y desde entonces se ha propagado a nivel mundial, infectando a más de 82 millones de personas y matando a más de 1,7 millones.
En Wuhan, donde se cree que se originó la pandemia, se espera que miles de personas se reúnan en varios puntos de referencia populares en el centro de la ciudad para la cuenta regresiva hasta 2021. Algunos dijeron que estaban siendo cautelosos, pero no estaban particularmente preocupados.
“La seguridad es la prioridad”, dijo Wang Xuemei, de 23 años y maestro, residente de Wuhan.
"Está bien porque estas medidas no se aplican de manera muy estricta", agregó su amiga y colega Wang Anyu. "Todavía puedes salir".
El clima y COVID-19 están frenando las celebraciones en Japón, que está cancelando eventos y reduciendo los servicios públicos.
La Agencia de la Casa Imperial de Japón canceló un evento anual de Año Nuevo programado para el 2 de enero, en el que el emperador Naruhito y otros miembros de la familia imperial debían saludar a los simpatizantes, debido a la pandemia.
Los santuarios han pedido a la gente que escalone las visitas en la víspera de Año Nuevo y el Día de Año Nuevo. East Japan Railway Company y Tokyo Metro están cancelando servicios de trenes adicionales en las áreas metropolitanas de Tokio desde el 31 de diciembre hasta el 1 de enero. Mientras tanto, la nieve ha cubierto partes del país, lo que ha provocado la cancelación de 140 vuelos y otras interrupciones.
En el centro de Singapur, Marina Bay, no habrá fuegos artificiales para celebrar el Año Nuevo por primera vez desde que comenzó la tradición anual en 2005. En cambio, los fuegos artificiales se activarán en diferentes lugares de la ciudad-estado del sudeste asiático.
La banda mundialmente famosa BTS realizará un concierto en línea el jueves por la noche en Corea del Sur, mientras que los observadores en otras partes del país están mirando para ver si sus vecinos del norte celebran su exhibición anual de fuegos artificiales de Año Nuevo en Pyongyang.
En otras partes de Corea del Sur, el gobierno ha cerrado las playas de Gangueng, en la costa este del país, donde la gente suele ir a ver el primer amanecer del Año Nuevo. La ceremonia de toque de campana de Bosingak en Seúl se canceló por primera vez desde 1953, pero se puede ver "virtualmente" en el sitio web de la ciudad.
Muchas ciudades de la isla autónoma de Taiwán están cancelando la asistencia del público a eventos como exhibiciones de fuegos artificiales y han pedido a la gente que los vea en línea o por televisión.
Pero el gobierno de la ciudad de Taipei está permitiendo la asistencia en persona a los eventos de Año Nuevo, además de transmitirlos en vivo, incluidos los fuegos artificiales desde el exterior de Taipei 101, que alguna vez fue el edificio más alto del mundo.
Ha limitado la asistencia al lugar de visualización principal en 40.000, la mitad de los 80.000 que había planeado originalmente, y los asistentes deben registrar sus datos personales y usar máscaras.
Lo más probable es que las celebraciones del Año Nuevo en India sean silenciadas, ya que varios estados y ciudades importantes han impuesto toques de queda nocturnos, restringido grandes reuniones y cerrado pubs y restaurantes.
Nueva Delhi dijo que no permitiría que más de cinco personas se reúnan en lugares públicos, mientras que la capital financiera Mumbai y la capital tecnológica Bengaluru limitaron las reuniones a cuatro.
Sin embargo, no hubo restricciones en Goa, un pequeño estado a lo largo de la costa occidental de la India conocido por sus grandes fiestas en la playa durante Navidad y Año Nuevo. Los medios informaron que la gente llegó a Goa en masa durante la semana pasada.
Vietnam, que ha tenido solo 1.456 infecciones y 35 muertes por la enfermedad del coronavirus, decidió no tomar medidas adicionales para el Año Nuevo. El uso de máscaras en lugares públicos sigue siendo obligatorio, pero, por lo demás, los espectáculos de fuegos artificiales y las fiestas en las principales ciudades se llevarán a cabo sin restricciones en el número de asistentes.
La cercana Tailandia también se ha abstenido de aplicar restricciones adicionales, pero las autoridades han instado a las personas a no viajar y reunirse solo en pequeños grupos.
