El plan también incluye mejorar la colaboración internacional para combatir la enfermedad. 

Xinhua. La Casa Blanca dio a conocer hoy un plan para combatir lo que describió como el "incremento a nivel mundial" de la tuberculosis resistente a múltiples fármacos (MDR-TB, por sus siglas en inglés).

El Plan de Acción Nacional identifica las medidas que el gobierno de Estados Unidos tomará en los próximos tres a cinco años, incluyendo el asegurarse de que todos los pacientes con tuberculosis sean detectados y tratados con rapidez y que las personas en contacto estrecho con tales pacientes sean identificadas, vigiladas y, en caso de ser necesario, tratadas.

"Aunque cualquier transmisión de tuberculosis es importante para la salud pública, un brote generado por un individuo sin diagnosticas con una MDR-TB o una tuberculosis ampliamente resistente a fármacos (XDR-TB, por sus siglas en inglés) podría tener serias consecuencias debido a la dificultad y los costos asociados con el tratamiento de las personas infectadas con estas cepas resistentes", se indicó en una declaración emitida por la Casa Blanca.

El plan también incluye el objetivo de mejorar la capacidad y la colaboración internacionales para combatir la enfermedad, lo cual se hará a través de "inversiones estratégicas" para ampliar el acceso a diagnóstico y tratamiento en las comunidades más afectadas.

Además, la Casa Blanca pidió acelerar la investigación para combatir la MDR-TB, incluyendo el desarrollo de pruebas rápidas para diagnosticar la tuberculosis, terapias nuevas y regímenes de medicamentos para curar la tuberculosis y la MDR-TB en el lapso de unas semanas y nuevas vacunas con el potencial para prevenir todas las formas de tuberculosis.

La tuberculosis ha causado más muertes que cualquier otra enfermedad contagiosa individual en el mundo y mata a más de 1,5 millones de personas cada año, dijo la Casa Blanca.

Año con año, más de 9,5 millones de personas desarrollan una tuberculosis activa y cerca de 480.000 desarrollan MDR-TB. Pero menos de 20% de los individuos con MDR-TB reciben los medicamentos que necesitan para combatir la enfermedad y de estos, menos de la mitad se curan.

El costo de la tuberculosis para la economía global se calcula en US$ 12.000 millones al año. En países con una elevada frecuencia de tuberculosis se calcula que la enfermedad reduce el producto interno bruto en entre 4 y 7%.

En Estados Unidos cuesta cerca de US$ 17.000 tratar a un paciente con una tuberculosis susceptible a los medicamentos, US$ 150.000 tratar a un solo paciente con MDR-TB y US$ 482.000 tratar a un solo paciente con XDR-TB.