Según un estudio del Servicio Nacional del Consumidor chileno las diferencias incluso pueden llegar a un 2.804% en el caso de medicamentos usados para la reducción del colesterol.

Significativas diferencias detectó en Chile un estudio del Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC) en los precios de los medicamentos originales de marca y bioequivalentes. Según un comunicado del SERNAC, el análisis incluyó los precios de 1.127 medicamentos comercializados en 33 locales, ubicados en la Región Metropolitana de Santiago, por las cadenas de farmacias Ahumada, Belén, Cruz Verde, Dr. Simi, Espoz, Farmaprecio y Salcobrand.

Técnicamente, en Chile un medicamento bioequivalente es aquel que el Instituto de Salud Pública (ISP) del país ha establecido que contiene el mismo principio activo y puede utilizarse para el tratamiento de la misma enfermedad que el medicamento original de marca. En las farmacias chilenas se venden tres tipos de medicamentos que son bioequivalentes: originales o referentes, copias de marca y genéricos.

La mayor diferencia en precios se detectó en el remedio de principio activo Capecitabina de 500 mg de 120 unidades, indicado para el tratamiento de cáncer del tracto gastrointestinal y de mama.

La mayor diferencia se detectó en el caso del medicamento con el principio activo Capecitabina de 500 mg. de 120 unidades, indicado para el tratamiento de cáncer del tracto gastrointestinal y de mama. El medicamento original de marca Xeloda, elaborado por el Laboratorio Roche Chile, tuvo un valor mínimo de US$ 672; el bioequivalente de marca denominado Categor, producido por Laboratorio Novartis Chile se encontró a un valor de US$ 615; mientras que el bioequivalente genérico denominado Capecitabina de Laboratorio Chile tuvo un precio de US$ 419. Es decir, al comprar el bioequivalente genérico, una persona se puede ahorrar US$ 253 con respecto al original de marca. Por otro lado, si elige el mismo bioequivalente genérico se ahorraría US$ 196 en relación con la copia de marca.

Otra diferencia significativa se detectó en el medicamento con principio activo Atorvastatina de 20 mg. de 30 unidades, indicado para la reducción del colesterol. El original de marca Lipitor presentó un precio de US$ 76, mientras la copia de marca y el bioequivalente genérico tuvo un valor de US$ 2,6. En este caso, entre el original de marca y sus bioequivalentes la diferencia es de 2.804%. Es decir, por el precio del más caro de marca, un consumidor podría comprar hasta 29 cajas del medicamento genérico.

Al respecto, el ministro de Economía chileno, Juan Andrés Fontaine, formuló un llamado a las personas a que pidan los remedios bioequivalentes en las farmacias, “que le pidan a los médicos que efectivamente cumplan con poner en la receta el nombre del genérico y que eso sea lo que pidan en las farmacias, porque esos remedios son varias veces más baratos que aquellos que tienen marca”.

Por su parte, el ministro de Salud de Chile, Jaime Mañalich, destacó que, por ejemplo, un remedio de marca indicado para el colesterol como la atorvastatina cuesta US$ 76 la caja y “resulta que con lo que pagaba por una caja del medicamento de marca, puedo comprar 17 cajas del medicamento bioequivalente con calidad certificada, vale decir, con lo que pago por un mes de tratamiento, puedo financiar 17 meses de tratamiento. Esto es una diferencia escandalosa”.

El estudio del SERNAC detectó además importantes diferencias de precios por un mismo medicamento entre las farmacias, las que pueden llegar hasta un 932%. Esta situación se dio en el medicamento Hipolixan de Laboratorio Pasteur S.A., 20 mg, 30 unidades, utilizado para la reducción del colesterol, cuyo precio mínimo fue de US$ 2,6 en la farmacia del Dr Simi; mientras que el máximo llegó a US$ 27 en Salcobrand, es decir, una diferencia de US$ 24.