Nacido en Santiago en 1950, es considerado uno de los poetas latinoamericanos más importantes de la segunda mitad del siglo XX.

Por su “capacidad de ampliar y transformar su primera escritura” y desarrollar una estética "marcada por el exceso y un afán de totalidad que se tensiona con el rigor de su escritura, así como el trabajo de una memoria del dolor individual que su poesía universaliza", Raúl Zurita fue distinguido con el Premio José Donoso 2017.

El jurado destacó especialmente los últimos años de carrera del literato, nacido en Santiago de Chile en 1950 y considerado uno de los poetas latinoamericanos más importantes de la segunda mitad del siglo XX.

Es autor, entre otros libros clave, de Purgatorio (1979), Anteparaíso (1982), Canto a su amor desaparecido (1985), La vida nueva (1994) y Zurita (2011), así como El día más blanco (editado originalmente en 199 y revisado en 2015) y la antología personal Tu vida rompiéndose (2015), publicadas por los sellos Literatura Random House y Lumen en Chile y España.

El también ensayista ha recibido la beca Guggenheim (1984) y DAAD de Alemania (2002), además de los premios Pablo Neruda (1988), el Premio Nacional de Literatura de Chile (2000) y el Premio José Lezama Lima (Cuba, 2006).

El Premio José Donoso lo entrega la Universidad de Talca desde 2001 para homenajear el trabajo de los escritores de habla hispana y consiste en una medalla y US$ 50 mil, que serán entregados al poeta en una ceremonia que se realizará durante noviembre próximo.