Los vuelos comerciales representan aproximadamente el 2.5% de las emisiones globales de carbono, pero se espera que su participación en las emisiones aumente a medida que los viajes aéreos sean accesibles para más viajeros.
Una agencia de la ONU acordó el viernes dar prioridad a las opciones de estudio para un objetivo a largo plazo para reducir las emisiones de la aviación destinadas a combatir el cambio climático, pero no asumió compromisos firmes y se enfrentó al rechazo de China e India.
La Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), que terminó su asamblea de 11 días el viernes, dijo que sopesaría las opciones a largo plazo para reducir las emisiones de los vuelos internacionales que se presentarán en su próxima asamblea en 2022.
Transport and Environment, una organización no gubernamental que se anuncia a sí misma como el principal grupo de defensa del transporte limpio de Europa, dijo en un comunicado que la asamblea "no tomó ninguna medida significativa para frenar las emisiones del sector".
Pero el Grupo de Acción de Transporte Aéreo, que representa a las aerolíneas y otras industrias, dijo que estaba "alentado de que hubiera un claro apoyo de los gobiernos reunidos en la OACI para desarrollar un objetivo respaldado por la ONU".
La OACI con sede en Montreal, que celebra una asamblea cada tres años, había establecido una importante iniciativa climática en su última reunión completa en 2016, y los líderes de la aviación estaban bajo presión para hacer más después de que las emisiones de carbono alcanzaron niveles récord el año pasado.
La reunión de este año, que comenzó el 24 de septiembre, tuvo lugar a la sombra de las protestas climáticas dirigidas por la adolescente activista sueca Greta Thunberg, que atrajo a cientos de miles a las calles de Montreal el 27 de septiembre.
Los vuelos comerciales representan aproximadamente el 2.5% de las emisiones globales de carbono, pero se espera que su participación en las emisiones aumente a medida que los viajes aéreos sean accesibles para más viajeros.
Los 193 países miembros de la OACI respaldaron abrumadoramente el Esquema de compensación y reducción de carbono para la aviación internacional (CORSIA), un plan a mediano plazo para ayudar a las aerolíneas a evitar aumentar sus emisiones netas a partir de 2020.
Bajo CORSIA, que entrará en vigencia en 2021 de manera voluntaria, las aerolíneas comprarían créditos de carbono de proyectos ambientales designados en todo el mundo si sus emisiones exceden los objetivos acordados.
Pero representantes de China e India, junto con Rusia, argumentaron que el plan CORSIA y los esfuerzos separados de la agencia para llegar a un objetivo a largo plazo crearían una carga injusta para los países emergentes y en desarrollo.
China, que una vez fue uno de los primeros partidarios importantes del plan de la ONU para 2016, se unió a Rusia antes de la asamblea al argumentar que CORSIA penaliza injustamente a los países en desarrollo porque aumenta los costos.
Las aerolíneas han instado a la OACI a comprometerse ahora a establecer objetivos a largo plazo para reducir las emisiones en su asamblea de 2022.
Annie Petsonk, asesora internacional del Fondo de Defensa Ambiental (EDF), dijo que "la sociedad civil estará atenta para ver que todas las aerolíneas implementen CORSIA con integridad".
Estados Unidos apoya a CORSIA a pesar de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, tiene la intención de sacar al país de un acuerdo internacional separado, el acuerdo de protección climática de París que tiene como objetivo reducir las emisiones de carbono. Según los términos del pacto, eso no puede suceder formalmente antes del 4 de noviembre de 2020.
