Un estudio encontró que en algunos casos severos, la infección por coronavirus está relacionada con déficits cognitivos sustanciales durante meses.

Las personas que se recuperan del COVID-19 pueden sufrir impactos significativos en la función cerebral, y los peores casos de la infección están relacionados con un deterioro mental equivalente al envejecimiento cerebral en 10 años, advirtieron investigadores.

Un estudio de más de 84 mil personas, dirigido por Adam Hampshire, un médico del Imperial College de Londres, encontró que en algunos casos severos, la infección por coronavirus está relacionada con déficits cognitivos sustanciales durante meses.

"Nuestros análisis se alinea con la opinión de que existen consecuencias cognitivas crónicas de tener COVID-19", escribieron los investigadores en un informe de sus hallazgos. "Las personas que se habían recuperado, incluidas las que ya no informaban síntomas, exhibían déficits cognitivos significativos".

Las pruebas cognitivas miden qué tan bien el cerebro realiza tareas, como recordar palabras o unir puntos en un rompecabezas. Estas pruebas se utilizan ampliamente para evaluar el rendimiento cerebral en enfermedades como el Alzheimer y también pueden ayudar a los médicos a evaluar las deficiencias cerebrales temporales.

El equipo de Hampshire analizó los resultados de 84.285 personas que completaron un estudio llamado Great British Intelligence Test. Los hallazgos, que aún no han sido revisados ​​por otros expertos, se publicaron en línea en el sitio web de MedRxiv.

Los déficits cognitivos tuvieron "un tamaño de efecto sustancial", particularmente entre las personas que habían sido hospitalizadas con COVID-19, dijeron los investigadores, y los peores casos mostraron impactos "equivalentes a la disminución promedio de 10 años en el desempeño global entre las edades de 20 a 70”.

Sin embargo, los científicos que no participaron directamente en el estudio dijeron que sus resultados deben considerarse con cautela.

“La función cognitiva de los participantes no se conocía antes de COVID, y los resultados tampoco reflejan la recuperación a largo plazo, por lo que cualquier efecto sobre la cognición puede ser a corto plazo”, mencionó Joanna Wardlaw, profesora de neuroimagen aplicada en la Universidad de Edimburgo.