“La paz y la estabilidad pueden ser los beneficios más grandes al aumentar la integración comercial y económica entre países vecinos", dijo el codirector del Centro de Investigación en Economía y Política, Mark Weisbrot.

Washington. DC. La reciente reducción en las tensiones diplomáticas entre Venezuela y Colombia es principalmente impulsada por el gran aumento del comercio bilateral entre los dos países, dice un nuevo informe del Centro de Investigación en Economía y Política (CEPR). 

El informe, “Los beneficios del comercio: La integración económica en Sur América y la resolución del conflicto,” demuestra que mientras las exportaciones Colombianas a Venezuela se más que duplicaron entre 1999 y 2007 como porcentaje de sus exportaciones totales, estas cayeron del 15,6% a tan sólo 3,6% durante un periodo de profundas tensiones diplomáticas en 2009-2010, después de que Venezuela cortó las importaciones Colombianas como respuesta a un acuerdo de cooperación militar con Estados Unidos.

“La paz y la estabilidad pueden ser los beneficios más grandes de aumentar la integración comercial y económica entre países vecinos”, dijo el codirector de CEPR, economista y autor principal del informe, Mark Weisbrot. “El reciente acercamiento diplomático entre Venezuela y Colombia es evidencia de esto”.

El informe muestra la pérdida de exportaciones colombianas a Venezuela en 2009-2010 después de que Venezuela cortó el comercio con Colombia: 2.300 millones en comercio, o 11,2% del total de exportaciones Colombianas. Más importantemente, si se excluyen las exportaciones de combustible, esta pérdida constituye el 20% del total.

“La tendencia de crear incentivos para mejores y más estables relaciones diplomáticas es sin duda una razón principal detrás de la aceleración de la integración regional económica en los años recientes,” dijo Weisbrot. “Esa ha sido la nueva estrategia desde que la región rechazó el modelo de Washington de tratados de “libre comercio” de “centro y periferia”, incluyendo el propuesto Área de Libre Comercio de las Américas".

Las pérdidas para Colombia se concentraron en unos cuantos sectores. El sector de ganadería y otros productos relacionados perdió US$632,8 millones en exportaciones a Venezuela, o 83% del total de exportaciones en ese sector. El sector textil perdió US$286 millones, o 63% del total en ese sector. Estos mercados de exportación no fueron reemplazados fácilmente.

Desde que el presidente Santos asumió el poder el 7 de agosto, las relaciones comerciales y diplomáticas entre Venezuela y Colombia han mejorado. Los dos país crearon una comisión de seguridad transfronteriza y lograron un acuerdo sobre el pago de cerca de US$800 millones de deuda pendiente que se debía a exportadores Colombianos.

Al mismo tiempo, la Corte Constitucional de Colombia declaró inconstitucional el pacto militar entre Colombia y Estados Unidos porque requeriría la aprobación legislativa, la que no recibió. El gobierno de Santos podría haberle pedido aprobación al congreso, pero no lo ha hecho y el pacto ahora parece estar abandonado.

Este informe se basa en una presentación hecha por Mark Weisbrot durante el Simposio Fletcher sobre asuntos Colombianos y Venezolanos, en el Fletcher School of Law and Diplomacy, Tufts University, 23 de octubre, 2010. Recientemente, Weisbrot también discutió cambios en Venezuela durante un nuevo episodio del programa de PBS, “Ideas in Action.”