El desempleo y la actividad informal es uno de los factores primordiales para que las personas se dediquen a esta actividad, de acuerdo a la Fundación Milenio.

El contrabando en Bolivia alcanzó US$1.048 millones en 2008, una tendencia creciente si se considera, por ejemplo, que entre 2000 y 2005 el promedio anual fue de US$354 millones.

La causa del fomento del contrabando radica en que el 55% del empleo del país corresponde al sector informal, de acuerdo al director de la Fundación Milenio, Napoleón Pacheco.

El analista sostuvo que dicha situación conlleva toda una cadena perjudicial para el país, ya que el contrabando determina diferencias de precios y es una competencia desleal para los productores e importadores legalmente establecidos. Para dichos sectores, cumplir la ley aumenta sus costos en 26% en promedio.

También como consecuencias de la situación destacan recaudaciones fiscales menores y tasas de empleo más bajas en el sector productivo de Bolivia, de acuerdo a El Diario.

La situación del contrabando y sus efectos, para Pacheco, finalmente, siempre han terminado en una discusión más política que económica

Mapa del contrabando. De los US$1.048 millones establecidos por concepto de contrabando en Bolivia, el 59% ingresó por la zona Franca de Iquique (norte de Chile), seguido por Brasil (23%), Chile (9%), Argentina ( 5%), Perú (2%) y Paraguay ( 1%)

El contrabando desde Pacífico representa al menos dos tercios del total de ingresos ilegales de mercaderías. En consecuencia, el potencial para mitigar este problema a partir de acciones en esa frontera es el más importante.

Napoleón Pacheco dijo que es poco probable que se pueda terminar con el contrabando en el país, mientras no se cuiden adecuadamente las fronteras, ya que no hay un control riguroso en las mismas, y el Gobierno no genere fuentes de empleo.