Analistas consultados por Reuters esperaban que las exportaciones crecieran un 2,4% en abril respecto al año anterior, y habían pronosticado una caída de las importaciones de un 12%.

Pekín. Las exportaciones chinas cayeron inesperadamente un 6,4% en abril respecto al mismo mes del año anterior, mientras que las importaciones bajaron un 16,2% interanual, lo que avivó las expectativas de que Pekín desplegará estímulos adicionales para evitar una desaceleración económica más severa.

El sorprendente declive de las importaciones viene tras una caída de un 12,7% en marzo, lo que pone de relieve la tibieza de la demanda interna en momentos en que la segunda mayor economía del mundo se ralentiza.

Eso dejó al país con un superávit comercial de US$34.130 millones en el mes, dijo el viernes la Administración General de Aduanas.

Analistas consultados por Reuters esperaban que las exportaciones crecieran un 2,4% en abril respecto al año anterior, y habían pronosticado una caída de las importaciones de un 12%.

"Esto es malo. Espero un recorte de los tipos de interés este fin de semana", dijo el economista Tim Condon de ING en Singapur.

"Esto va a hacer que el crecimiento de un 7 por ciento (del Producto Interior Bruto) sea difícil de alcanzar. Parece que la debilidad en el primer trimestre no fue transitoria. Es persistente", agregó.

El viceprimer ministro chino, Wang Yang, dijo el mes pasado según citas difundidas por la agencia estatal de noticias Xinhua que las autoridades deben detener la desaceleración de las exportaciones chinas para evitar que el crecimiento económico se debilite adicionalmente.

El banco central ha reducido los tipos de interés y la tasa de reserva obligatoria de los bancos en tres ocasiones desde noviembre, en un intento por apuntalar a la economía, y la mayoría de los analistas espera que relaje la política monetaria de nuevo en ambos frentes en los próximos meses.

Golpeado por una tibia demanda externa e interna, el sector comercial de China se tambaleó el año pasado, lo que ha inquietado a las autoridades.

Previamente esta semana, el ministro de Comercio de China dijo que la devaluación de las monedas de algunos países ha dado lugar a fuertes ganancias en el yuan, perjudicando la competitividad de las exportaciones chinas.

Pero el primer ministro chino, Li Keqiang, ha descartado una devaluación, aun cuando la economía enfrenta vientos en contra.

Mientras que algunos exportadores dijeron que no han sentido el impacto de un repunte del yuan, gracias en parte a la creciente popularidad de las opciones de cobertura de divisas, pocos dudan de que las ventas sufrirán en los próximos meses si la moneda continúa su ascenso.

El comercio de China creció un 3,4% en el 2014, incumpliendo un objetivo oficial de expansión de un 7,5%.

El Gobierno ha reducido su objetivo de crecimiento del PIB para el 2015, y prevé que las importaciones y exportaciones combinadas aumenten en alrededor de un 6%.