La multinacional introduce también sistemas de monitoreo a distancia para que las mineras identifiquen oportunidades de ahorro energético desde Lima.

En un contexto de cambio climático, industrias y compañías han apostado por impulsar la eficiencia energética. Es el caso de ABB, la multinacional sueco-suiza especializada en tecnología para electrificación y automatización industrial, que viene promoviendo en Perú iniciativas y proyectos en sectores clave como minería e infraestructura a través de sus tres principales áreas de negocio: Electrification, Process Automation y Motion.

Esta última tiene especial relevancia en las operaciones mineras, porque se encarga de proporcionar motores eléctricos, variadores de frecuencia y servicios asociados para mejorar la eficiencia en la maquinaria industrial. 

Según Miguel Valles, gerente de servicios del área de negocios de Motion de ABB en Perú, a nivel global, un 70% de la electricidad que se consume en el sector industrial usa motores. Además, hay en funcionamiento más de 300 millones de sistemas industriales accionados por motores. 

“Si se sustituyen estos sistemas por equipos de mayor eficiencia y una creciente digitalización, podríamos reducir el consumo de energía hasta un 10%. ¿Qué estamos haciendo? Hemos ido superando niveles de eficiencia (IE) al pasar del IE1 al IE4 Super Premium en pocos años. Invertimos en innovación y tecnología para superar estos niveles y en cada paso, reducimos un 20% en pérdidas económicas”, declaró Valles a AméricaEconomía.

¿POR QUÉ LOS MOTORES SON LA CLAVE?

El ingeniero plantea como ejemplo que la transición del sistema IE2 a IE3 en una planta con 100 motores, permitiría un ahorro de hasta US$ 10.000 en consumo de energía anual. Al principio, muchos usuarios son algo escépticos, porque deben afrontar una inversión inicial. Sin embargo, cuando ven el cálculo del total de la vida útil del motor, están más dispuestos a aceptar los servicios de ABB.

“En el caso de los gastos en motores, un 1% se invierte en mantenimiento, solo 3% en la compra, pero 96% del costo de un motor se va en el uso de la energía. Entonces, si el cliente evalúa realmente eso, se da cuenta que el servicio es rentable. Eso sí, hay que realizar una auditoría adecuada a las compañías para darles ese empujón que necesitan para aceptar la inversión inicial”, añade Valles.

Asimismo, algunas compañías mineras han ido más allá en sus planes de eficiencia energética y ahora recurren a variadores de velocidad, los cuales según Valles impulsan el ahorro en un promedio del 20%. Aunque para adecuarse al contexto de cada cliente, ABB ha lanzado una calculadora que mide cuando las compañías pueden recuperar su inversión inicial y cuánto van a ahorrar anualmente en gastos tras aceptar los servicios de la multinacional. 

Para Valles, impulsar la eficiencia energética en el sector minero no es tan complicado, porque muchas compañías transnacionales tienen objetivos de sostenibilidad o emisiones cero de carbono. 

“Esto permite que nuestros sistemas digitales puedan penetrar en este segmento. Por ejemplo, tenemos el equipamiento de ABB Ability, destinado a compañías que explotan el cobre para que puedan reducir su consumo energético y monitorear sus máquinas en tiempo real para que ellos tomen decisiones al respecto”, afirma el vocero de ABB.

VENTAJAS DE LA DIGITALIZACIÓN

La digitalización del monitoreo es importante, debido a que las operaciones mineras se encuentran a gran altitud y desplazarse desde Lima suele ser una odisea. Ahora, un especialista puede detectar a distancia fallos o anomalías que consuman el sistema energético de las mineras y recibir asesorías. 

“Gracias a la digitalización, podemos colocar en cada motor un sensor más pequeño que un celular. Este se sincroniza con un código QR que tienes y con eso, monitorear el motor 24 horas al día, siete días a la semana y todo el año”, señala el experto.

Por otra parte, si analizamos la realidad en otros países, Valles asegura que en Estados Unidos también hay motores muy antiguos, que aún no han sido reemplazados . De manera similar a la realidad peruana, aunque a mucha mayor escala, el incremento del costo de energía y competitividad, está llevando a una transición gradual a motores más eficientes en el ahorro. 

Mientras que en Chile, el gobierno ha ampliado el diálogo con las mineras transnacionales que aplican tecnologías digitales y eficiencia energética como ABB. Desde la óptica de Valles, se trata de un modelo que Perú podría replicar con tal de subirse a la ola de la sostenibilidad en un sector como la minería, donde la contaminación suele ser moneda corriente.