El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, pidió a Atenas que acepte el acuerdo, mientras mantenía la esperanza de que se puedan realizar algunos ajustes aún.
La canciller alemana, Angela Merkel, descartó más negociaciones con Grecia hasta después de que se vote sobre una propuesta de sus acreedores, poniendo virtualmente fin a las esperanzas de evitar una cesación de pagos a la medianoche.
Cuando el reloj avanza hacia el vencimiento del plazo de miles de millones de euros en fondos del rescate inmovilizados, los ministros de Finanzas de la zona euro convocaron a una teleconferencia (1700 GMT) para discutir la petición griega de último minuto para extender el programa de ayuda.
Merkel aseguró que no habrá nuevas reuniones hasta después del referendo del 5 de julio, convocado por el primer ministro griego, Alexis Tsipras, para decidir sobre la oferta hecha la semana pasada por los acreedores y en el que pidió a sus ciudadanos que voten por el "No".
El presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, pidió a Atenas que acepte el acuerdo, mientras mantenía la esperanza de que se puedan realizar algunos ajustes aún.
Tsipras, quien asegura que las propuestas de los acreedores de bajar las pensiones y subir los impuestos arruinarán al país, respondió con una contrapropuesta, solicitando un acuerdo de dos años de ayuda financiera y la reestructuración de su deuda, algo que los prestamistas no han querido abordar hasta el momento.
Si no se alcanza un pacto, Grecia no podrá pagar un préstamo al Fondo Monetario Internacional (FMI), acercándose potencialmente a su salida del euro, con consecuencias impredecibles tanto para el gran proyecto de moneda única de la UE como para la economía global.
Según se acercan las horas finales, las propuestas eran tan distantes que el éxito parecía bastante improbable.
Un alto funcionario de la zona euro afirmó que "no hay manera" de que los ministros de Finanzas de la zona euro puedan liberar fondos a tiempo para el pago al FMI.
Merkel, cuyo país es el mayor acreedor de Grecia, dejó claro que piensa que el tiempo se acabó.
"El programa expira esta noche, exactamente a la medianoche del horario central europeo. Y no estoy al tanto de indicios concretos de algo más", comentó en una conferencia de prensa.
Más tarde dijo que Atenas será la culpable de permitir la expiración del programa de rescate.
Fuentes de la UE y de Grecia dijeron que Juncker, que habló con Tsipras el lunes, ofreció convocar a una reunión de emergencia de ministros del Eurogrupo para aprobar un pago de ayuda e impedir que Atenas caiga en moratoria si el líder heleno enviaba una aceptación por escrito de los términos.
El creciente riesgo de que Atenas pueda ser forzada a salir del bloque monetario puso en el tapete el caos que podría desatarse en Grecia y los riesgos para la estabilidad del euro.
"Si Grecia se va del euro, ¿por qué no puede otro país abandonarlo en el futuro? Hay un mensaje que no es bueno: decir que el euro no es irreversible", se preguntó en una entrevista radial el presidente del Gobierno español, Mariano Rajoy, quien dijo hace una semana que no temía un contagio por Grecia.
Desafío. Los líderes de la UE llevaron a sus países el mensaje de que la elección real a la que se enfrentan los griegos es si se quedan en la zona euro o vuelven al dracma, aunque la UE no tiene fuerza legal para obligar a que un estado miembro abandone la moneda única.
El ex primer ministro griego Antonis Samaras, líder del principal partido opositor, dijo que si gana el "No", el país abandonará la moneda única y liquidará salarios y pensiones.
El euro caía con fuerza frente al dólar, pero las acciones europeas, que cayeron abruptamente el lunes, se estabilizaron ante las esperanzas de un pacto.
La bolsa de Atenas no abrirá durante la semana que durará el cierre del sector bancario, que comenzó el lunes.
Los sondeos de opinión mostraron que una mayoría de los griegos está a favor de permanecer en la zona euro, pero una manifestación de decenas de miles de personas en Atenas el lunes contra la austeridad remarcó el tono desafiante de muchos en contra de ser arrinconados por los prestamistas.
En los próximos días se espera que haya más manifestaciones, con una en favor de seguir en el euro prevista para el martes en el centro de Atenas.
Tsipras interrumpió el sábado por la mañana las negociaciones con la Comisión, el FMI y el Banco Central Europeo y anunció un referendo sobre los términos del rescate, dando a los votantes sólo una semana para debatir los temas fundamentales que están en juego.
El primer ministro italiano, Matteo Renzi, advirtió contra la tentación de convertir el referendo en un concurso de popularidad entre Tsipras y Juncker o Merkel.
"No es un referendo sobre los líderes europeos. Es un voto final: euro o dracma", dijo Renzi al diario financiero italiano Il Sole 24 Ore.
"Los griegos no tienen que decir si aman más a su primer ministro o al presidente de la Comisión Europea. Deben decir si quieren seguir en la moneda única", agregó.
