La institución mantuvo el índice por décimo mes consecutivo, aunque sostuvo que se acerca el momento de iniciar el proceso de alza gradual de la tasa referencial.

Santiago. El BancoCentral de Chile mantuvo este jueves la Tasa de Política Monetaria en unmínimo de 0,5%, como esperaba la mayoría del mercado, peroaseguró que se acerca el momento de iniciar el proceso de alza gradualde la tasa referencial.

Con la decisión, el institutoemisor completó 10 meses consecutivos con la tasa en un mínimo nivel,aunque el comunicado del Consejo dejó claro que es inminente el fin deese histórico ciclo de baja del tipo rector ante un esperado mayordinamismo de la economía en el segundo semestre.

"El Consejo considera que seacerca el momento de iniciar el proceso de normalización de la políticamonetaria", dijo el Banco Central en un comunicado.

La decisión del Banco Centralde mantener la tasa ocurre luego de que la inflación del país llegó aun 0,5% en abril, acumulando una variación de 1,4%en los primeros cuatro meses de este año.

"El banco reiteró lasexpectativas del mercado de un alza de tasas en junio o julio", dijoAlberto Ramos, un economista de Goldman Sachs en Nueva York.

Un sondeo de Reuters habíaarrojado que la mayoría de los encuestados esperaban una mantención dela Tasa de Política Monetaria. Igual resultado dieron los sondeos querealizó el Banco Central a analistas y operadores.

El próximo inicio de unagradual alza en la tasa rectora coincide con el previsto repunte quetomaría la economía, luego de que en marzo la actividad se contrajo un2,8% por el impacto del terremoto.

"En el plano interno, lainformación disponible de actividad sugiere que los efectos inmediatosdel terremoto fueron mayores que los previstos", dijo el Banco Central.

Para la segunda mitad del 2010,autoridades han pronosticado un "potente" crecimiento de la actividad.El Banco Central ha calculado una expansión del Producto Interno Brutode entre 4,25% y 5,25% este año.

De acuerdo a las últimas encuestas del Banco Central entre analistasy operadores, las expectativas aumentaron al alza para la tasa clave.

A seis meses plazo, el tiporector se ubicaría en un 1,75% y a fines de diciembre en un2,5%. En un año, la tasa llegaría a un 3,5%.