El Carnaval en Panamá se concentra en dos puntos, el interior del país al que acuden gran porcentaje de la población ya sea para carnavalear o descansar.

Desde el viernes 24 de febrero se hicieran las fiestas de Carnavales, cuatro días de fiesta que culmina con el entierro de la sardina , 40 días antes del inicio de la Semana Santa, una celebración que en algunos países es tradicionalmente celebrada con gran entusiasmo como Brasil y Panamá, guardando su proporción.

En el país canalero el gobierno cierra sus operaciones hasta el miércoles de ceniza, para lo cual los empleados públicos han extendido sus jornadas laborales una semanas antes buscando pagar las horas y así disfrutar de los días libres. La empresa privada en algunos sectores hace lo propio, debido al bajo movimiento de sus actividades, con excepción de las de retail.

El Carnaval en Panamá se concentra en dos puntos, el interior del país al que acuden gran porcentaje de la población ya sea para carnavalear o descansar, toda este movimiento genera una importante suma de dinero. Durante la celebración de los Carnavales la economía panameña recibe un beneficio de casi US$400 millones, tomando en cuenta los gastos tanto de locales como turistas.

Esta información fue proporcionada a ANPanamá por la hace la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), cuyo registro indica que durante esta misma celebración en el 2016 se generaron unos US$378 millones, un crecimiento de 19% en relación al 2015, pero si vamos más allá la cifra se ha más que duplicado en cinco años. En el 2012 los Carnavales generaron US$147 millones.

La estimación que hace la ATP, se basa en la siguiente información, por la parte de los turistas en la ciudad de Panamá, ocupación hotelera que se estimó el año pasado en 75%, ingresando unos 35 mil turistas al países para esas fiestas. El gasto diario promedio (transporte, alimentación y diversión de 3 días) fue de US$300. Por lo cual se  generaron unos US$10,5 millones.

Igualmente los panameños que permanecen en la capital del país, fueron unos 800.000, que gastan unos US$20, da la suma de US$16 millones. En total fueron US$26 millones en el 2016 de derrame económico solo en la capital.

Este año, la suma que se espera es de unos US$40 millones, así lo ha manifestado el ministro de Turismo, Gustavo Him.
Además se han realizado varios esfuerzos por atraer turistas, uno de estos fue un acuerdo con los tour operadores para que trajeran turistas al carnal, quienes serian atendidos en áreas VIP y teniendo a su disposición traslados especiales.

También se cambio un poco la metodología de la celebración, dejando ser un carnaval tradicional tipo el que se lleva a cabo en la ciudad de Las Tablas en el interior del país y haciéndolo más tipo espectáculo.

“Este año le hemos cambiado un poco el formato tipo más Calle 8 (Miami) por recomendaciones de personas que tienen experiencia en ese tipo de evento” dijo Him a ANPanamá. Agregó que no tiene planes de aumentar el presupuesto del Estado para esta celebración, pero esperan obtener más recursos de las empresas privadas.

“El carnaval es un producto que atrae turistas y proyecta al país internacionalmente” afirmó Sara Pardo, presidenta de la Asociación de Hoteles de Panamá.

Pero sin duda, se convierte en las mayores fuentes de ingresos para algunas ciudades en el interior de la república como la Ciudad de las Tablas, un pequeño poblado agroindustrial con una población de 27.146 habitantes según el censo del 2010. Pero durante los días de Carnavales llega a cuadruplicar esa cifra de habitantes,  o mucho más.

La ocupación hotelera en el interior del país para esos días ronda el 95% según el presidente de la Asociación de hoteleros de área, Héctor Golcher, beneficiándose tanto de extranjeros como nacionales, quienes van a descansar aprovechando los días libres y /o a carnavalear.

Los datos de la ATP para el interior, indican que el año pasado habían al menos 1,9 millón de habitantes carnavaleando con un gasto calculado (3 días) en US$180, esto generó unos US$351 millones en total. La estimación se hace calculando el número de autos que viajan al interior.
Este año la Autoridad de Transito y Transporte Terrestre de Panamá (ATTT) indicó que el día sábado se habían trasladado unos 110 mil vehículos al interior desde la capital del país. Panamá tiene alrededor de 4 millones de habitantes en total.