En Reino Unido, la actividad manufacturera se contrajo a su mayor ritmo en tres años el mes pasado, dado que la desaceleración económica global golpeó la demanda por sus productos.
Londres. Las mayores economías del mundo avanzan con tropiezos o simplemente se están contrayendo, con la producción fabril china y estadounidense apenas creciendo, y los poderosos países manufactureros de Europa que caen aún más en el fango, según sondeos divulgados el viernes.
En Reino Unido, la actividad manufacturera se contrajo a su mayor ritmo en tres años el mes pasado, dado que la desaceleración económica global golpeó la demanda por sus productos.
"No es un buen augurio para el segundo trimestre. Hay un montón de incertidumbre y riesgo en el mercado de la zona euro, y esto está afectando las mentes en las manufactureras", comentó Sian Fenner, macroeconomista global de Lloyds Banking Group.
"Esto podría comenzar a filtrarse hacia la confianza en Estados Unidos, aunque al momento Estados Unidos está resistiendo razonablemente bien, y hay señales preocupantes de China", agregó.
Pero los datos del viernes se sumaron a las señales de que la recuperación de Estados Unidos estaría tambaleando, profundizando una corriente vendedora en el mercado accionario esta semana debido en gran parte al creciente pánico por la crisis de deuda de la zona euro.
Los empleadores estadounidenses crearon solo 69.000 empleados en mayo, la mitad de los esperados y la menor cifra en un año, mientras que los datos de los dos meses anteriores también fueron revisados a la baja.
En esa línea, la actividad manufacturera en la mayor economía del mundo se desaceleró más de lo previsto el mes pasado, pese a que sus pedidos treparon a un máximo de más de un año.
El Instituto de Gerencia y Abastecimiento (ISM por sus siglas en inglés) dijo que su índice sobre la actividad fabril estadounidense bajó a 53,5 en mayo desde 54,8 de abril, aunque logró mantenerse por encima del nivel de 50, lo cual apunta a crecimiento en el sector.
Estas cifras se agregan a los dolores de cabeza que debe enfrentar el presidente Barack Obama y refuerzan las justificaciones para que la Reserva Federal decida una nueva ronda de estímulo monetario.
Las acciones, el euro, la libra y las monedas vinculadas al crecimiento cayeron tras los flojos datos, aunque la mayoría mostró algunos signos de repunte.
El Indice de Gerentes de Compra (PMI por su sigla en inglés) de Manufacturas de la Zona Euro bajó a 45,1 en mayo desde 45,9 en abril, ligeramente por encima de una lectura preliminar pero marcando su nivel más bajo desde junio del 2009.
El indicador ha estado por debajo de 50, marca que divide el crecimiento de la contracción por 10 meses. En la misma línea, el índice de producción cayó a 44,6 desde 46,1 en abril, también su nivel más bajo desde junio del 2009.
Según datos previos de Francia y Alemania, las dos mayores economías de Europa, sus sectores manufactureros se contrajeron a su mayor ritmo en casi tres años. En el primer trimestre, solo la fortaleza alemana evitó que la zona euro cayera en recesión.
Las fábricas de Italia se contrajeron por décimo mes consecutivo, mientras que en España el PMI cayó por debajo del de Grecia y reportó la menor cifra de los países consultados.
La noticia en Reino Unido, vinculada inexorablemente a la surte de la zona euro, fue un poco mejor.
La economía británica está enredada en su segunda recesión en dos años y su PMI se hundió a 45,9 el mes pasado, su menor lectura desde mayo del 2009 y la segunda peor caída en los 20 años de historia del sondeo. Analistas esperaban una caída más modesta a 49,8.
El deterioro económico de la zona euro llevó a más de un tercio de los economistas consultados por Reuters esta semana a decir que el BCE recortará las tasas de interés desde su mínimo histórico del 1,0 por ciento antes de fin de año para apuntalar al crecimiento.
"Los fundamentos ciertamente justifican un recorte de tasas pronto. Sin embargo, el BCE podría mantener algo de pólvora en la reunión de la próxima semana y esperar al resultado de las elecciones griegas -y el futuro de la unión monetaria- para cambiar su postura", dijo Annalisa Piazza de Newedge.
Grecia, que desató el caos financiero que amenaza al bloque, tiene prevista una segunda elección clave en tres semanas, la que podría definir si se mantiene como miembro de la zona euro.
Recientes sondeos de Reuters a administradores de fondos, economistas y operadores del mercado monetario han sugerido que la golpeada economía seguirá siendo miembro del bloque de 17 naciones en el 2014.
Las caídas en dos indicadores del sector manufacturero de China fueron particularmente preocupantes para los inversionistas que esperan que la segunda economía global -principal motor del crecimiento del mundo en los últimos años- repunte, pese al golpe generado por la crisis europea y la debilitada economía estadounidense.
Analistas esperan que el crecimiento económico de China se desacelere a un 7,9 por ciento en el segundo trimestre, la primera cifra por debajo del 8 por ciento desde el 2009, una cifra que podría presionar a las autoridades a que intenten con nuevos estímulos.
"Lo que es realmente preocupante son los nuevos pedidos que han comenzado a contraerse y los inventarios, que han empezado a subir a un ritmo inusualmente rápido", comentó Dariusz Kowalczyk, economista senior y estratega de Credit Agricole CIB en Hong Kong.
El índice oficial de gerentes de compra de China -que cubre a las empresas más grandes del país, en general respaldadas por el estado- cayó más de lo previsto a 50,4 en mayo, la lectura más débil de este año y por debajo del máximo de 13 meses registrado en abril, con la producción en su menor nivel desde noviembre del 2011.
El PMI manufacturero de HSBC para China, que cubre a las empresas privadas más pequeñas, retrocedió a 48,4 desde 49,3 en abril -su séptimo mes seguido bajo 50- con el sub-índice de empleo en 48,1, su nivel más bajo desde marzo del 2009.
El sector manufacturero de India se comportó mejor, ya que las fábricas mantuvieron su tasa de expansión en mayo, por una mayor producción y pese a un menor aumento de los pedidos a nivel doméstico. El PMI manufacturero indio de HSBC, que se ha mantenido sobre 50 por más de tres años, se situó en 54,8 en mayo desde 54,9 en abril.
