La cifra de paro en los socios de la moneda única ha permanecido sin cambios desde octubre pasado, mientras que en la UE ha bajado solo una décima desde noviembre.

Bruselas. El desempleo se mantuvo en niveles muy altos en febrero (11,9% en la zona euro y 10,6% en la Unión Europea), casi idénticos a los meses anteriores, algo que, según el comisario de Empleo, Laszlo Andor, confirma que la incipiente recuperación económica aún no ha logrado crear puestos de trabajo.

La cifra de paro en los socios de la moneda única ha permanecido sin cambios desde octubre pasado, mientras que en la UE ha bajado solo una décima desde noviembre.

En España, el desempleo bajó en febrero dos décimas, hasta el 25,6%, el segundo mayor porcentaje de los Veintiocho, por detrás de Grecia (27,5% en diciembre de 2013).

"Las últimas cifras vuelven a confirmar que, pese a las tímidas señales de recuperación, el paro sigue a un nivel asombroso en la UE, con casi 26 millones de personas sin empleo (...), de los que casi 5,4 millones eran jóvenes de menos de 25 años", dijo Andor.

El titular de Empleo señaló que, "mientras algunos Estados miembros experimentan mejoras", otros afrontan un empeoramiento de su tasa de desempleo.

Aunque se está "ralentizando la destrucción de empleo", la situación social de la UE muestra pocas señales de mejora: han crecido las desigualdades y "la situación de muchos hogares y personas no mejora, con un creciente número de ciudadanos que tienen dificultades financieras".

El comisario mencionó, asimismo, "la marcada divergencia" en los resultados, a nivel de empleo y de políticas sociales, entre los países del centro y de la periferia de la Unión, y en particular en la zona euro.

Según Andor, el nuevo cuadro de indicadores que ahora se incluye en el semestre europeo ayudará a identificar de manera temprana los principales desequilibrios existentes.

Por su parte, el comisario de Asuntos Económicos y Monetarios, Olli Rehn, dijo en una rueda de prensa en Atenas que los datos de febrero demuestran que el desempleo está cayendo en la mayoría de países, y que Irlanda, Letonia y Portugal registraron algunas de las mejorías más destacadas.

Según Rehn, los resultados revelan que una aplicación contundente de las reformas económicas establecidas en los programas "pueden ofrecer un cambio real en la creación de empleo".

En febrero de 2013, la tasa de desempleo se situaba en el 12% en la zona euro, en el 10,9% en los Veintiocho y en el 26,6% en España.

Ese mes había en la Unión Europea unos 25,9 millones de desempleados, de ellos 18,9 millones en los países del euro, según las estimaciones de Eurostat.

Los Estados miembros con menores cifras de desempleo fueron Austria (4,8%), Alemania (5,1%) y Luxemburgo (6,1%).

Durante los últimos doce meses, la tasa de paro aumentó en once Estados miembros, disminuyó en otros quince y permaneció estable en Rumanía y Suecia.

Los mayores aumentos interanuales se observaron en Chipre (del 14,7% al 16,7%), Grecia (del 26,3% al 27,5% entre diciembre de 2012 y el mismo mes de 2013), Italia (del 11,8% al 13%) y Holanda (del 6,2% al 7,3%).

Los descensos más significativos tuvieron lugar en Hungría (del 11,2% al 8,3% entre enero de 2013 y el mismo mes de 2014), Letonia (del 13,8% al 11,6% entre los cuartos trimestres de 2012 y 2013), Portugal (del 17,5% al 15,3%), e Irlanda (del 13,7% al 11,9%).

En España, el desempleo bajó del 26,6% al 25,6%.

En cuanto al paro juvenil, la tasa disminuyó en un año cinco décimas en los países del euro en febrero, hasta el 23,5%, y siete décimas en los Veintiocho, hasta el 22,9%.

Esto supone que había unos 5,3 millones de parados menores de 25 años en la UE (295.000 menos que un año antes), de los cuales 3,4 millones (194.000 menos que en febrero 2013) correspondían a la zona del euro.

Las tasas más elevadas se registraron en Grecia (58,3% según datos de diciembre), España (53,6%, seis décimas menos que en enero y 2,2 puntos menos que un año antes) y Croacia (48,8% en el cuarto trimestre de 2013).

En el otro extremo se situaron Alemania (7,7%), Austria (9,4%) y Holanda (11,5%).

"Los Estados miembros y la Unión deben redoblar sus esfuerzos para que nadie se quede rezagado en el intento de salir de la crisis", dijo Andor, que animó a los países a centrarse en particular en la situación de los jóvenes, mediante la aplicación de la llamada "garantía juvenil".

El comisario recordó que el próximo 8 de abril tendrá lugar una conferencia en la que se pasará revista a los preparativos de los Estados miembros para poner en marcha ese instrumento, por el que los gobiernos deberán dar una oportunidad laboral o formativa a los menores de 25 años que lleven más de cuatro meses inactivos.