La investigación comenzó antes de que S&P, una unidad de McGraw-Hill , bajara la calificación de la deuda a largo plazo de Estados Unidos de AAA a "AA-" este año, dijo el diario.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos está investigando si Standard & Poor's calificó inadecuadamente decenas de bonos hipotecarios en los años previos a la crisis financiera, informó el jueves The New York Times, citando a fuentes familiarizadas con el asunto.

La investigación comenzó antes de que S&P, una unidad de McGraw-Hill , bajara la calificación de la deuda a largo plazo de Estados Unidos de AAA a "AA-" este año, dijo el diario.

En la investigación hipotecaria, el Departamento de Justicia ha estado examinando instancias en que los analistas de S&P querían otorgar calificaciones más bajas a los bonos hipotecarios pero pueden haber sido desautorizados por los gerentes de negocios de S&P, informó el Times.

El portavoz del Departamento de Justicia no quiso hacer comentarios sobre el artículo cuando fue contactado por Reuters. S&P no respondió inmediatamente a las llamadas telefónicas para comentar el reporte.
No quedaba claro si la investigación del Departamento de Justicia también involucra a los otras agencias de calificación, Moody's Corp y Fitch de Fimalac SA , dijo el diario.

El diario citó a un portavoz de S&P quien dijo en un correo electrónico que la agencia había recibido varios pedidos de diferentes agencias del Gobierno durante los últimos años, y que estaba cooperando.

Las compañías y algunos países pagan a las agencias para recibir una calificación. Durante décadas, el Gobierno emitió normas para que los bancos, fondos mutuos y contaran con un sello de aprobación AAA (para adoptar) decisiones de inversiones, lo que reforzó el poder de las agencias, dijo el diario.

S&P ha estado bajo la lupa de los legisladores, participantes del mercado y del Departamento del Tesoro de Estados Unidos desde su decisión de recortar la calificación crediticia de Estados Unidos.