El rol de Panamá como importante paraíso fiscal "offshore" quedó en la mira pública a principios de este año.

Panamá dará un gran paso este jueves para poner fin a su estatus de paraíso fiscal "offshore" al firmar un convenio multilateral para compartir detalles de contribuyentes extranjeros con otros gobiernos, dijo el jefe de impuestos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).

El rol de Panamá como importante paraíso fiscal "offshore" quedó en la mira pública a principios de este año, cuando miles de documentos filtrados pusieron en evidencia la manera en que una firma de abogados panameña había ayudado a ricos y poderosos de todo el mundo a evadir impuestos.

La publicidad negativa y la amenaza de ser colocado en una lista negra internacional como un paraíso fiscal poco dispuesto a cooperar ha llevado a Panamá a cambiar su forma de actuar, dijo a Reuters Pascal Saint-Amans, de la OCDE.

Saint-Amans dijo que las leyes aprobadas la semana pasada y revisadas por la OCDE iban en la dirección correcta, poniendo a Panamá en posición de firmar la Convención sobre Asistencia Administrativa Mutua en Materia Fiscal.

"Con esta convención, Panamá tendrá que intercambiar información con más de 100 países sin condiciones", dijo Saint-Amans en una entrevista.

Hasta el momento Panamá tenía sólo un puñado de tratados tributarios bilaterales y antes de los documentos filtrados incluso algunos de esos países estaban perdiendo la paciencia con el país por no responder adecuadamente a sus pedidos de información.

"Esperamos que Panamá realmente haya dado vuelta la página", dijo Saint-Amans, describiendo la aceptación del convenio como un "cambio radical" en la postura de Panamá sobre temas tributarios.

A pesar del avance, se espera que Panamá sea considerado como un país que incumplió los estándares internacionales por sus antecedentes previos cuando el Foro Global sobre Transparencia e Intercambio de Información Tributaria se reúna la semana próxima.