La operación busca atraer capitales extranjeros para financiar obras de infraestructura a largo plazo y reducir la dependencia de organismos internacionales.

Asunción. Paraguay emitirá probablemente en febrero del próximo año un bono por US$500 millones, en lo que sería su primera aparición en los mercados internacionales de deuda en más de 12 años, dijo el martes el ministro de Hacienda Manuel Ferreira.

La operación busca atraer capitales extranjeros para financiar obras de infraestructura a largo plazo y reducir la dependencia de organismos internacionales, señaló Ferreira durante una presentación ante el presidente Federico Franco en la sede del ministerio.

"Esta es una emisión que vamos a salir, seguramente, en el mes de febrero, con un monto de alrededor de US$500 millones para inversión en el país", declaró el ministro.

"Podemos conseguir financiamiento de largo plazo para proyectos de infraestructura (...) vamos a aprovechar la coyuntura favorable en los mercados internacionales, vamos a acceder a tasas de interés bajas", agregó.

Paraguay es un desconocido en los mercados internacionales de deuda. La última vez que emitió fue en el 2000 pero la operación por US$400 millones fue consensuada previamente con dos bancos privados de Taiwán, que tiene al país como único aliado en Sudamérica.

El ministro había declarado en junio que el nuevo gobierno de Franco quería allanar el camino para futuras emisiones globales, pero no tenía certeza de que el proceso pudiera concluir antes de que el gobernante entregara la presidencia en agosto del 2013.

Franco asumió para completar el mandato de Fernando Lugo, quien fue destituido mediante un juicio político que levantó críticas en la región. Paraguay fue suspendido como miembro del Mercosur, bloque que integra junto con Argentina, Brasil, Uruguay y el recientemente incorporado Venezuela.

Ferreira dijo este martes que la decisión de emitir permitirá a Paraguay, cuarto exportador mundial de soja y un importante productor de carne vacuna, avanzar hacia el grado de inversión, al tiempo que ayudará a facilitar operaciones similares en el sector privado.

"¿Por qué ahora? (...) porque a pesar de la crisis financiera del 2008 y del 2009, a pesar de las dos sequías que tuvimos, Paraguay tuvo un crecimiento económico del orden del 5% promedio de los últimos seis años", sostuvo el funcionario.

El Banco Central espera que la economía se contraiga un 1,5% este año por una sequía que redujo a la mitad la producción de soja y un brote de fiebre aftosa que hizo caer las exportaciones de carne vacuna desde finales del 2011.

Las autoridades estiman que el PIB (Producto Interno Bruto) crecería cerca de un 8% en el 2013, por las buenas proyecciones en el sector agropecuario.