Se le otorgó como reconocimiento a su gran labor como artista y su destacado papel en el intercambio cultural entre Ecuador y China.

La embajada de Ecuador en China entregó el jueves la Medalla Vicente Rocafuerte al Mérito Cultural de la Asamblea Nacional del Ecuador al pintor y escultor chino Yuan Xikun en el Museo de Arte Jintai de Beijing.

El embajador de Ecuador en China, José María Borja, afirmó en la ceremonia que "sintetizar los múltiples méritos del Maestro Yuan Xikun no es tarea fácil". "Su aporte al desarrollo cultural de su patria y a las relaciones de amistad de China con el resto del mundo es ciertamente enorme", enfatizó.

En la ceremonia participaron más de 100 personas, incluidos representantes de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CCPPCh), el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Cultura de China, así como embajadores de varios países latinoamericanos.

"Tengo el honor de, en nombre de la Asamblea Nacional del Ecuador, imponer al Maestro Yuan la Condecoración 'Dr. Vicente Rocafuerte' al Mérito Cultural como un reconocimiento a su gran labor como artista, a su destacado papel en el intercambio cultural entre Ecuador y China, a su trabajo comprometido con las naciones que comparten el interés por la paz mundial, la cooperación y la comprensión mutua, lo que convierte a Yuan Xikun en un digno representante del sabio y valeroso pueblo chino", declaró.

El director del Museo de Arte Jintai de Beijing, Yuan Xikun, ha sido también miembro de la VIII, XI, y X Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino y fue distinguido en 2010 como Patrón de las Artes a favor del Medio Ambiente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Durante su vida creativa, el artista chino ha prestado mucha atención al tema de la protección medioambiental y dos de sus obras más importantes se han colocado en la sede del Programa para el Medio Ambiente de la ONU (UNEP, siglas por su inglés) en Nairobi y el Centro de la ONU para Viena.

Además, ha creado retratos en tinta china para más de 150 importantes miembros del gobierno y personajes célebres y fue apodado "el embajador de los retratos". Desde 2003 hasta hoy, Yuan ha conseguido medallas honorarias de varios países incluidas una otorgada por el presidente de Bielorrusia, Alexander Grigoryevich Lukashenko, en 2003, y otra por el expresidente de Colombia, Álvaro Uribe Vélez, en 2004.

Yuan aseguró en la ceremonia que su "gran amistad con el Ecuador" comenzó hace 15 años. "En 2002, fui invitado a dibujar un retrato para el presidente del Ecuador, Gustavo Noboa Bejarano, y conseguí gran aprecio por ello. En 2003, el presidente, Lucio Edwin Gutiérrez Borbúa, visitó al Museo de Arte Jintai e inauguró la exposición de Arte y Cultura del Ecuador, y escribió una dedicatoria en el retrato que dibujé para él", rememoró.

La que era presidenta de la Asamblea Nacional del Ecuador en el momento de concerdésele esta condecoración, Gabriela Rivadeneira Burbano (quien dejó el cargo en mayo del 2017), elogió a Yuan en una carta por los éxitos logrados y los esfuerzos incesantes que han atravesado las fronteras nacionales.

Desde 2002, el Museo de Arte Jintai, considerado "la casa de la amistad" para los países latinoamericanos, ha realizado varios proyectos de cooperación cultural con Ecuador.

En 2010, Yuan fue invitado a esculpir un busto del general Eloy Alfaro, que fue colocado posteriormente en el Parque Chaoyang en Beijing. En 2012, fue invitado por el Gobierno del Ecuador para hacer otros dos bustos de Eloy Alfaro, los cuales fueron colocados respectivamente en Quito, capital de Ecuador, y la ciudad de Loja.

En 2013, con el fin de recordar al gran científico y biológico británico Charles Darwin, quien definió su teoría de la evolución en las Galápagos e hizo una enorme contribución al mundo, Yuan fue invitado a hacer un busto que fue posteriormente colocado en las islas.

La Condecoración Vicente Rocafuerte al Mérito Cultural de la Asamblea Nacional del Ecuador toma el nombre del expresidente del país Vicente Rocafuerte, quien asumió el cargo de 1834 a 1839. El premio se dedica a las unidades y personas tanto dentro como fuera de Ecuador, que obtuvieron éxitos en ámbitos como el político, el económico, el cultural y el científico.