Su producto Humalog aumentó de US$ 35 a US$ 234 por dosis entre 2001 y 2015, un aumento del 585%.

El fabricante de medicamentos Eli Lilly anunció el lunes sus planes para vender una versión a mitad de precio de su popular inyección de insulina Humalog, mientras evita las críticas sobre el aumento de los precios de los medicamentos en los Estados Unidos.

Los principales fabricantes de medicamentos, entre ellos Lilly, un productor líder de insulina, han sido atacados por pacientes y legisladores por el aumento en el costo de los medicamentos que salvan vidas utilizados para tratar la diabetes.

La semana pasada, los senadores de Estados Unidos interrogaron a los ejecutivos de las principales compañías farmacéuticas y calificaron de "repugnante moralmente" a sus prácticas de precios.

El producto renombrado de Lilly se llamará Insulin Lispro, mientras que Humalog, que gana US$ 3.000 millones en ventas anuales, seguirá estando disponible para aquellos que deseen acceder a él a través de los planes de seguro existentes.

El costo de la insulina para tratar la diabetes tipo 1 en los Estados Unidos casi se ha duplicado durante un período de cinco años, lo que lleva a algunos pacientes a poner en riesgo su propia salud al racionar el medicamento.

El precio de lista para los genéricos autorizados de Lilly, que se venderán solo en los Estados Unidos, será de US$ 137,35 por frasco.

"El anuncio indica que Lilly ha calculado que el impacto resultante de la introducción es, en el peor de los casos, económicamente neutral con el potencial de ganancia política material", dijo el analista de Citi Andrew Baum.

El mes pasado, dos senadores iniciaron una investigación sobre el aumento de los precios de la insulina, escribiendo a Lilly y otros fabricantes líderes, preguntándoles por qué el costo de la medicación de casi 100 años había aumentado rápidamente.

El precio del Humalog de Lilly aumentó de US$ 35 a US$ 234 por dosis entre 2001 y 2015, un aumento del 585%, dijeron los senadores, el republicano Chuck Grassley y el demócrata Ron Wyden.

Grassley el lunes calificó el anuncio de Lilly de "buenas noticias" en una publicación de Twitter, pero agregó que era "solo una pieza del rompecabezas" y que aún quedaba mucho por hacer. Wyden dijo a través del correo electrónico que la decisión de Lilly sería parte de la investigación del Comité de Finanzas del Senado.

Mientras tanto, Novo Nordisk y Sanofi SA, otros dos grandes productores de insulina, dijeron a Reuters que ya estaban tomando medidas para hacer que la insulina sea más asequible.

Novo dijo que estaba ofreciendo insulina a US$ 25 por frasco en muchas cadenas de farmacias nacionales y tenía un programa para ayudar a los pacientes sin seguro. Su insulina tiene un precio de lista de US$ 137,70.