Los beneficios ocurrieron por encima y más allá del efecto reductor del colesterol de las estatinas.

Las estatinas se asocian con una mejor estructura y función del corazón, según una investigación presentada en EuroCMR 2017. Los beneficios estaban por encima y más allá del efecto reductor del colesterol de las estatinas.

"Las estatinas se usan principalmente para reducir el colesterol", dijo el autor principal, el Dr. Nay Aung, un cardiólogo y miembro de investigación de Wellcome Trust, de William Harvey Research Institute, y de la Universidad Queen Mary de Londres, Reino Unido. "Son muy eficaces en la prevención de eventos cardiovasculares en pacientes que han tenido un ataque cardíaco o están en riesgo de enfermedad cardíaca", señaló.

"Las estatinas tienen otros efectos benéficos, no reductores del colesterol, que pueden mejorar la función de los vasos sanguíneos, reducir la inflamación y estabilizar las placas grasas en los vasos sanguíneos. Estudios en ratones y pequeños estudios en seres humanos han demostrado que las estatinas también reducen el grosor del músculo cardíaco, pero esto debe confirmarse en un estudio más amplio".

Este estudio investigó la asociación entre las estatinas y la estructura y función del corazón. El estudio incluyó 4.622 personas sin enfermedad cardiovascular del UK Biobank, un gran estudio de cohorte basado en la comunidad. Se utilizaron imágenes de resonancia magnética cardíaca para medir los volúmenes ventriculares izquierdo y derecho y la masa ventricular izquierda. La información sobre el uso de estatinas se obtuvo de los registros médicos y un cuestionario de auto-reporte.

La relación entre el uso de estatinas y la estructura y función del corazón se evaluó mediante una técnica estadística denominada regresión múltiple que se ajusta a posibles factores de confusión que pueden tener un efecto sobre el corazón, como la etnia, el sexo, la edad y el índice de masa corporal.

Casi el 17% de los participantes estaban tomando estatinas. Aquellos que tomaban estatinas eran más viejos, tenían mayor IMC y presión arterial, y eran más propensos a tener diabetes e hipertensión. "Esto no fue sorprendente porque prescribimos estatinas a pacientes con alto riesgo de enfermedad cardíaca y todos estos son factores de riesgo conocidos", dijo el Dr. Aung.

Los pacientes que tomaron estatinas tuvieron una masa ventricular izquierda 2,4% inferior y menores volúmenes ventriculares izquierdo y derecho. El Dr. Aung dijo: "Las personas que usan estatinas tenían menos probabilidades de tener un músculo cardíaco engrosado (hipertrofia ventricular izquierda) y menos probabilidades de tener una gran cámara cardíaca. Tener un corazón grueso y grande es un fuerte predictor de futuros ataques al corazón, insuficiencia cardíaca o accidente cerebrovascular y tomar estatinas parece revertir los cambios negativos en el corazón que, a su vez, podría reducir el riesgo de resultados adversos".

"Es importante señalar que en nuestro estudio, las personas que toman estatinas corren mayor riesgo de tener problemas cardíacos que aquellos que no usan estatinas, sin embargo, todavía tienen una remodelación cardíaca positiva en comparación con el grupo de control más saludable", añadió el Dr. Aung.

En términos de cómo las estatinas podrían reducir el grosor y el volumen del corazón, el Dr. Aung dijo que varios estudios han demostrado que las estatinas reducen el estrés oxidativo y humedecen la producción de factores de crecimiento que estimulan el crecimiento celular. Las estatinas también aumentan la producción de óxido nítrico por las células que recubren los vasos sanguíneos, lo que lleva a la vasodilatación, mejora el flujo sanguíneo, disminuye la presión arterial y reduce el estrés en el corazón, lo que hace menos probable que haya hipertrofia.

Los resultados plantean la cuestión de extender las prescripciones de estatinas a cualquier persona mayor de 40 años, pero el Dr. Aung dijo que probablemente no es el camino a seguir.

"Hay directrices claras sobre quién debe recibir estatinas", dijo. "Hay un debate sobre si debemos bajar la barra y la pregunta es cuándo parar. Lo que encontramos es que para los pacientes que ya están tomando estatinas, hay efectos beneficiosos más allá de reducir el colesterol y eso es una buena cosa. Pero en lugar de una receta general necesitamos identificar a las personas más propensas a beneficiarse, es decir, medicina personalizada".

El Dr. Aung dijo: "Se debe considerar un enfoque dual para identificar a las personas que más se beneficiarán de las estatinas, lo que significa no sólo considerar los factores de riesgo clínicos como el tabaquismo y la hipertensión, sino también factores genéticos (hereditarios), factores que pueden predecir la respuesta de los individuos a las estatinas. Esta es un área de creciente interés y que también estamos investigando en nuestro laboratorio con nuestros colaboradores".