Estas conversaciones podrían ayudar a los médicos a saber si los jóvenes podrían beneficiarse del apoyo médico y psicosocial que afirma el género, escriben los investigadores en el Journal of Adolescent Health.
Los médicos que tratan a adolescentes deberían encontrar formas de preguntarles sobre su identidad de género durante las visitas al consultorio, dicen los investigadores.
Estas conversaciones podrían ayudar a los médicos a saber si los jóvenes podrían beneficiarse del apoyo médico y psicosocial que afirma el género, escriben los investigadores en el Journal of Adolescent Health.
"Los proveedores de servicios médicos no pueden proporcionar servicios potencialmente útiles y derivaciones si no saben que su paciente es transgénero", dijo la autora principal del estudio, la Dra. Carly Guss, del Boston Children's Hospital.
Se estima que 150.000 adolescentes estadounidenses se identifican como transgénero, dijo ella. Los jóvenes transgénero enfrentan disparidades de salud, que incluyen un mayor riesgo de depresión, ansiedad y suicidio, en comparación con sus pares cisgénero.
"Pedirle a todos los pacientes su identidad de género y pronombres crea un ambiente de afirmación de género", dijo Guss a Reuters Health por correo electrónico.
Guss y sus colegas examinaron los siete programas de Liderazgo y Educación en Salud del Adolescente (LEAH) en los EE.UU. financiados por la Oficina de Salud Materna e Infantil para proporcionar capacitación de liderazgo interdisciplinario. Los investigadores preguntaron si los programas piden a los pacientes información sobre la identidad de género y cómo y a qué barreras se enfrentan cuando documentan esa información.
Los siete programas, en Alabama, California, Indiana, Maryland, Massachusetts, Minnesota y el estado de Washington, administraron un total de 43 clínicas de atención primaria y especialidades. Treinta y una clínicas, o algo más de dos tercios, usaron una plantilla de cuestionario estandarizada para que los pacientes ingresen información en el registro electrónico de salud. Pero solo 22 de los 31 tenían una pregunta estandarizada de identidad de género que "buscaba identificar a los jóvenes transgénero o expansivos de género".
Cuatro de los siete programas LEAH tenían un flujo de trabajo para documentar el nombre de un joven transgénero y los pronombres preferidos en registros médicos electrónicos, y cuatro programas tenían una clínica especializada en género entre sus instalaciones, informaron los investigadores.
En los sitios que no preguntaban regularmente a los pacientes adolescentes sobre el género, las barreras para implementar una pregunta estandarizada incluían preocupaciones sobre confidencialidad, falta de proveedores capacitados, falta de una red de derivación, bajos números de pacientes transgénero y no tener una pregunta validada de identidad de género.
"Fue notable que todavía existen barreras para incorporar preguntas sobre la identidad de género en la atención clínica de rutina", dijo Guss.
Como siguiente paso, Guss y sus colegas quieren saber más sobre cómo los médicos usan la información de identidad de género y cómo puede mejorar la atención. Los médicos también necesitan más capacitación sobre cómo captar con sensibilidad a los jóvenes transgénero durante las visitas médicas, dijo.
"En pediatría y medicina general, hay muy poca atención y tiempo dedicado a la educación sobre cualquier tema LGBTQ, especialmente la atención transgénero", dijo la Dra. Ilana Sherer, que no participó en el estudio.
Sherer, fundador del Centro de Género del Niño y el Adolescente en el Benioff Children's Hospital en Oakland, California, enseña a los médicos cómo hablar sobre las preocupaciones de las personas transgénero y de identidad de género.
"Sospecho que hay una actitud de que las personas transgénero son poco comunes e inusuales y no algo de lo que los proveedores deberían saber tanto, pero ni siquiera podemos saber a menos que lo pidamos, y muchos proveedores no saben cómo preguntar", dijo por correo electrónico.
Los investigadores también están interesados en las perspectivas de los jóvenes cuando se les pregunta sobre la identidad de género y la edad a la que se debe solicitar y documentar la identidad de género, dijo Diane Chen, psicóloga pediátrica del Hospital de Niños Ann y Robert H. Lurie en Chicago, que no estuvo involucrada en el estudio.
El consenso general es que, a la edad de 11 años, los jóvenes de EE.UU. generalmente pueden responder preguntas sobre identidad de género sin apoyo, indicó.
Preguntar acerca de la identidad de género "también representa un paso importante para crear entornos de salud con soporte e inclusivos", dijo Chen por correo electrónico.
