En Estados Unidos, la comunidad gay invierte US$600.000 millones al año. En América Latina, sólo en turismo este segmento gasta casi 60% más que el grupo heterosexual. Una red social de la región recoge con éxito esta realidad.
Gradual, pero inexorablemente, el mercado va adecuando respuestas y reacciones ante los nuevos desarrollos que toma la sociedad en los últimos años. Una buena muestra de esa dinámica es el éxito de GpsGay, una red social que lentamente profundiza y extiende sus alcances.
Según explica Magdalena Rodríguez, co-fundadora, el primer interés es brindar un espacio de intercambio para la comunidad LGBT, término que desde hace casi 25 años describe a la comunidad compuesta por lesbianas, gays, bisexuales y transexuales.
"Se trata de un espacio libre de discriminación que busca ser el centro online de esta cultura. Buscamos que GpsGay sea la red para la comunidad LGBT de América Latina, en donde encuentren todo lo que necesitan en un solo lugar. Por ejemplo, en este espacio los turistas que vienen a América Latina encuentran la información que necesitan para tener un viaje seguro, agradable y libre de discriminación", precisa la ejecutiva.
Y aunque se trata de una respuesta ante un cambio social, básicamente también es una reacción del mercado ante la generación de un consumo específico. El turismo, la moda, la cosmética y la gastronomía son industrias en las que la comunidad LGBT invierte casi un 40% más que sus pares heterosexuales.
"Esto se explica en cierta medida porque buena parte de la población LGBT entra dentro de lo que es denominado el mercado DINK: double income, no kids. En estos casos, el no tener que destinar sus ingresos a la mantención de una familia, les permite invertir más en sí mismos", señala Rodriguez.
Si bien en Estados Unidos, Canadá y Europa en general se desarrolla una oferta mucho mayor de productos y servicios específicos para esta comunidad, lo cierto es que en América Latina se trata de un tema que avanza. Uruguay y Argentina intentan a nivel de gobierno promoverse como destinos "gay friendly", aunque -como lo dice la ejecutiva- "en lo que tiene que ver con la oferta específica de empresas para este mercado, aún hay mucho camino por recorrer".
GpsGay nace básicamente como una red social. Pero en muy poco tiempo se transforma en algo más, brindando productos y servicios que abarcan todas las necesidades desde ocio y entretenimiento hasta socializacion y turismo.
La plataforma combina las funcionalidades de Facebook, Foursquare, Amazon, Booking y Youtube, incluyendo la posibilidad de hacer contactos con personas de todo el mundo, ver gratuitamente on line series y películas con temáticas relacionadas a los intereses de la comunidad, conocer lugares, sitios, ciudades y ofertas de diversos productos y servicios. Actualmente se acercan a los 200.000 usuarios
En Estados Unidos el mercado conocido como “pink market” vale unos US$660.000 millones. Según un estudio realizado por The Out Now los consumidores LGBT en Argentina invierten más de US$4 millones al año en viajes y turismo, mientras que en México gastan US$8 millones y en Brasil más de US$20 millones en ese mismo ítem. En general, en el área de viajes el segmento LGBT invierte casi un 60% más que el sector heterosexual.
Pese a estas cifras, y al evidente potencial existente, el mercado LGBT es aún sumamente desatendido en la región, donde hay una carencia muy grande de información y de servicios especialmente pensados en esta comunidad.
Por eso, la tarea de GpsGay es importante y valiosa, ya que su éxito demuestra la capacidad de responder ya sea como cambio social y como satisfacción de una necesidad de mercado.
"Hasta el momento la receptividad ha sido muy positiva, tanto por parte de la comunidad de usuarios que se ha generado, así como de las empresas que se están acercando a nosotros. Todos los días recibimos mails por parte de ellos agradeciéndonos por crear este espacio y esa es la mayor gratificación que podemos tener", subraya la co-fundadora.
- ¿Cómo se enfrentan las reacciones morales que existen frente a este segmento?
- Depende mucho de cada cultura y país, dado que la situación -incluso dentro de América Latina- es muy diferente, sobretodo en lo que tiene que ver con temas de derechos y amparo legal. En relación a las empresas, ha habido casos incluso dentro de Estados Unidos, que se han querido acercar al mercado LGBT y han generado mucha polémica con diversos grupos más conservadores: ocurrió con la publicidad de Rainbow Cookie de Oreo.
Afortunadamente, muchas empresas se han mantenido firmes en su postura de acercamiento y entendemos que -a la larga- esto les ha resultado beneficioso. Absolut Vodka es un ejemplo de eso. También hay marcas como Starbucks que han hecho campañas en favor de los derechos LGBT, encontrándose con polémicas incluso dentro de su grupo de accionistas; sin embargo, el CEO de la compañía respondió públicamente que para él no era un tema de dinero sino de valores, por lo cual si sus accionistas no estaban alineados con los valores de la companía, eran libres de retirarse.
- ¿Cuáles son las proyecciones que ven en la región?
- Lo cierto es que observamos que la mayoría de los países están tendiendo a equiparar los derechos de la comunidad LGBT y en las nuevas generaciones se parece percibir un sentimiento menor de discriminación, mostrándose jóvenes más abiertos y tolerantes. En cualquier caso, tenemos claro que aún queda mucho camino por recorrer.
A pesar de las dificultades, GpsGay parece galopar en la dirección correcta. El segmento LGBT se hace cada vez más público, lo que -sin duda- influye en el desarrollo de un mercado activo.
Magdalena Rodríguez cree que se trata de un proceso continuo y positivo. "Volvernos más visibles hace que se vean las diferencias que existen en materia de derechos, hace que la sociedad hable sobre el tema y esa dinámica lleva a que los cambios adquieran expresiones concretas. Claramente, el hecho de que la comunidad LGBT se haga más pública, influye directa y positivamente en el crecimiento de GpsGay".
Los números indican que gradualmente las marcas prestan atención a este mercado, acercándose con ofertas especiales y específicas. "Si bien es un proceso que tomará su tiempo, ya tomó esa dirección, especialmente en aquellos países en que la comunidad gay ha ido ganando derechos", subraya Magdalena Rodriguez.
