El "reloj interno" estaría relacionado con la regulación de los procesos metabólicos y, aunque no se demostró une efecto en hombres sanos, aquellos con problemas de glucosa sí vieron consecuencias.
Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes. Según un estudio de nutrición dirigido por el Instituto Alemán de Nutrición Humana (DIfE), socio del Centro Alemán para la Investigación de la Diabetes, el llamado reloj interno también influye en la reacción de las personas con alteración del metabolismo de la glucosa a los alimentos ricos en carbohidratos. Por ejemplo, en hombres con prediabetes, el consumo abundante de alimentos que contienen almidón y azúcar por la noche tuvo un efecto negativo en su regulación de la glucosa en la sangre. En comparación, en los participantes sanos del estudio el momento de la ingesta de carbohidratos no juega un papel significativo en la regulación de la glucosa en la sangre.
Los científicos dirigidos por Katharina Keßler, Andreas F.H. Pfeiffer, Olga Pivovarova y Natalia Rudovich de DIfE han publicado ahora sus hallazgos en la revista Scientific Reports.
Desde hace tiempo se sabe que el reloj interno juega un papel en la regulación de los procesos metabólicos y que, por lo tanto, el metabolismo de la glucosa está sujeto a un cierto ritmo diario. Por otra parte, estudios recientes sobre roedores indican que el reloj interno también afecta la forma en que el metabolismo responde a la ingesta de carbohidratos o grasas y que ciertos marcos de tiempo son más adecuados que otros para el consumo de un alto contenido de carbohidratos o una dieta alta en grasa, desde una perspectiva de salud. Del mismo modo, los estudios de observación humana han encontrado que las personas que comen una dieta alta en carbohidratos, bajo en grasa en la mañana tienen un riesgo reducido de diabetes tipo 2 o síndrome metabólico. Este último se caracteriza por síntomas tales como depósitos excesivos de grasa en el abdomen, hipertensión y un metabolismo alterado de glucosa y lípidos. Sin embargo, la interacción exacta entre el tipo de dieta y la regulación circadiana del metabolismo de la glucosa aún no ha sido suficientemente investigada.
Con el fin de obtener más información sobre los mecanismos fisiológicos que subyacen a esta interacción, los científicos de DIfE realizaron un estudio de nutrición en un total de 29 hombres. En promedio, tenían alrededor de 46 años y tenían un índice de masa corporal promedio de 27, lo que significa que eran de normales a con mucho sobrepeso. En 11 de los participantes, los científicos identificaron un trastorno del metabolismo de la glucosa al inicio del estudio. Esto significa que estos participantes ya habían aumentado los niveles de glucosa en sangre en ayunas o sus niveles de glucosa en sangre disminuyeron significativamente más lentamente de lo normal después de una prueba de carga de glucosa. Por el contrario, la regulación de la glucosa en la sangre no se vio afectada en los restantes 18 participantes del estudio, su tolerancia a la glucosa fue normal.
Durante el estudio, los participantes siguieron dos dietas diferentes A y B durante cuatro semanas cada una. Ambas dietas proporcionaron la misma cantidad de calorías, carbohidratos, grasas y proteínas, pero la hora del día en la que los participantes consumían principalmente carbohidratos o grasas difería. Por lo tanto, de acuerdo con el plan de dieta A, los participantes consumieron alimentos ricos en carbohidratos de la mañana hasta alrededor de las 13:30 y alimentos ricos en grasas de 16:30 a 22:00. De acuerdo con el plan de dieta B comieron alimentos ricos en grasas por la mañana y alimentos ricos en carbohidratos por las tardes y noches. Acompañando los cambios dietéticos respectivos, los científicos examinaron los diferentes valores metabólicos de los participantes.
"Como nuestro estudio muestra, al menos para los hombres con un trastorno del metabolismo de la glucosa, el momento del día en que comen una comida alta en carbohidratos es relevante. Cuando comparamos las mediciones de glucosa en sangre de acuerdo con las dos dietas, la dieta B alcanzó un promedio de 7,9% más alto que después de la dieta A, en la que los participantes consumieron una comida rica en grasas por la noche. Curiosamente, no hemos sido capaces de observar este efecto en los hombres sanos, aunque generalmente se observó una disminución de la tolerancia a la glucosa durante el transcurso del día, tanto en el sano, así como en las personas con un trastorno del metabolismo de la glucosa. Por otra parte, en los hombres afectados, los investigadores observaron una secreción alterada de las hormonas intestinales glucagon-like peptide-1 (GLP-1) y el péptido YY (PYY), que contribuyen a la regulación del metabolismo de la glucosa o del peso corporal y cuya secreción está sujeta a un ritmo circadiano particular, por lo que los niveles sanguíneos de las dos hormonas disminuyeron significativamente paralelamente a la pronunciada disminución de la tolerancia a la glucosa en las tardes en las personas afectadas en contraste con los participantes sanos.
"El ritmo circadiano de la liberación hormonal, por lo tanto, influye en la forma en que reaccionan a los hidratos de carbono", dijo el endocrinólogo Pfeiffer, que dirige el Departamento de Nutrición Clínica en DIfE. Por esta razón, la diabetóloga Rudovich y la científica Pivovarova recomiendan que especialmente las personas que ya tienen un metabolismo alterado de la glucosa deben orientarse en su reloj interno y evitar las comidas altas en carbohidratos por la noche.
