Desde el año pasado, la inmunización contra 11 enfermedades, incluyendo polio, tétanos y sarampión, es obligatoria y es la condición para poder asistir a la escuela.

Los padres de familia italianos que no vacunen a sus hijos por razones ideológicas serán sancionados, dijo la ministra de Salud de Italia, Beatrice Lorenzin.

El gobierno aprobó el año pasado un decreto que señala que la inmunización contra 11 enfermedades, incluyendo polio, tétanos y sarampión, es obligatoria y es la condición para poder asistir a la escuela.

El decreto generó indignación entre quienes se oponen a las vacunas porque creen que forman parte de un complot para usar a los niños como conejillos de indias y porque piensan además que las vacunas producen autismo.

El populista Movimiento Cinco Estrellas y el partido antiinmigrante de derecha, la Liga Norte, prometieron eliminar las vacunas obligatorias antes de la elección nacional que se realizará el 4 de marzo.

"Las únicas familias sancionadas serán las que se rehúsen a vacunar a sus hijos por razones ideológicas", dijo Lorenzin citada por la agencia noticiosa Ansa. "Quienes pensaron que no tomaríamos esto en serio se encontrarán con que estaban muy equivocados".

Italia se encuentra en medio de una epidemia de sarampión con cerca de 5.000 casos confirmados y cuatro fallecimientos, se indicó en datos recientes publicados por el Ministerio de Salud.