Seis residentes de Nueva York a los que se les implantaron los dispositivos dijeron que habían experimentado muerte tisular, erosión ósea y otras lesiones que culpaban de defectos de diseño.
Un jurado federal en Dallas ordenó el jueves a Johnson & Johnson y su unidad DePuy Orthopaedics que paguen US$ 247 millones a seis pacientes que dijeron haber resultado lesionados por un implante defectuoso de cadera Pinnacle.
Tras otorgar una tercera victoria consecutiva a los pacientes, el jurado encontró que los implantes de cadera de metal sobre metal estaban diseñados de manera defectuosa y que las compañías no advertían a los consumidores sobre los riesgos.
Seis residentes de Nueva York a los que se les implantaron los dispositivos dijeron que habían experimentado muerte tisular, erosión ósea y otras lesiones que culpaban de defectos de diseño.
J & J, que enfrenta más de 9.700 demandas de Pinnacle en cortes estatales y federales en todo Estados Unidos, dijo en un comunicado que comenzaría inmediatamente el proceso de apelación.
Una portavoz de DePuy dijo que la compañía aún estaba "comprometida con la defensa a largo plazo de las acusaciones en estos juicios" y agregó que los implantes de cadera de metal sobre metal estaban respaldados por un sólido registro de datos clínicos que demostraban que eran efectivos.
Los demandantes alegaron que las compañías promovieron falsamente el dispositivo, que se usa con mayor frecuencia para tratar la falla articular causada por la osteoartritis, al decir que duraba más tiempo que los implantes similares que incluyen materiales cerámicos o plásticos.
"Agradecemos a este jurado por enviar un mensaje muy fuerte sobre la responsabilidad que tienen los acusados de cuidar a sus consumidores", dijo en un comunicado Mark Lanier, quien representó a los pacientes de Nueva York.
El veredicto del jueves se produjo en el cuarto juicio de prueba sobre los dispositivos en el tribunal federal de Dallas, donde están pendientes unos 9.000 de los casos. Los casos de prueba han sido seleccionados para el juicio, y sus resultados ayudarán a medir el valor de los reclamos restantes e informar posibles conversaciones de conciliación.
J & J ganó la primera prueba de Pinnacle en 2014, pero los jurados posteriores determinaron que las compañías serían responsables.
"Este juicio de nueve semanas fue un perjuicio para todos los involucrados porque el veredicto no hará nada para avanzar en la resolución final de este litigio de hace seis años", dijo el abogado John Beisner, que representó a las compañías, en un comunicado. Él dijo que las firmas buscarían más orientación de apelación.
Un jurado en marzo de 2016 otorgó a cinco demandantes de Texas US$ 500 millones en daños y perjuicios. Ese premio fue recortado más tarde a US$ 150 millones.
J & J y DePuy también fueron declarados responsables en un juicio en marzo, durante el cual un jurado otorgó US$ 1.000 millones a seis pacientes de California, un veredicto que luego se redujo a US$ 543 millones.
DePuy dejó de vender los dispositivos Pinnacle de metal sobre metal en 2013 luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. fortaleciera sus regulaciones sobre la cadera artificial.
