La investigación también encontró que los meniscos, almohadillas de fibrocartilago en forma de media luna que protegen y amortiguan la articulación, también tenían un menor desgaste.
Las personas con sobrepeso y obesidad que perdieron una cantidad sustancial de peso durante un período de 48 meses mostraron una degeneración significativamente menor de su cartílago de la rodilla, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista Radiology.
Según los Institutos Nacionales de Salud, la obesidad es un factor de riesgo para la osteoartritis. Tener sobrepeso u obesidad puede ejercer una presión adicional sobre las articulaciones y el cartílago, causando que se desgasten. Además, las personas con más grasa corporal pueden tener niveles sanguíneos más altos de sustancias que causan inflamación en las articulaciones, aumentando el riesgo de osteoartritis.
"Para esta investigación, analizamos las diferencias entre los grupos con y sin pérdida de peso", dijo la autora principal del estudio, Alexandra Gersing, del Departamento de Radiología e Imagen Biomédica de la Universidad de California en San Francisco. "Observamos la degeneración de todas las estructuras articulares de la rodilla, como meniscos, cartílago articular y médula ósea".
El equipo investigó la asociación entre la pérdida de peso y la progresión de los cambios de cartílago en la RM durante un período de 48 meses en 640 pacientes con sobrepeso y obesidad (índice de masa corporal mínimo de 25 kg / m2) que tenían factores de riesgo de osteoartritis o evidencia por MRI de osteoartritis de leve a moderada. Los datos fueron recogidos de la Osteoarthritis Initiative, un estudio nacional de investigación centrado en la prevención y el tratamiento de la osteoartritis de rodilla. Los pacientes se clasificaron en tres grupos: los que perdieron más del 10% de su peso corporal, los que perdieron entre el 5 y el 10% de su peso corporal, y un grupo control cuyo peso se mantuvo estable.
Los resultados mostraron que los pacientes con pérdida de peso del 5% tenían tasas más bajas de degeneración del cartílago en comparación con los participantes con peso estable. En aquellos con 10% de pérdida de peso, la degeneración del cartílago se desaceleró aún más.
No sólo los investigadores encontraron que la pérdida de peso frenó la degeneración del cartílago articular, también vieron cambios en los meniscos. Los meniscos son almohadillas de fibrocartilago en forma de media luna que protegen y amortiguan la articulación.
"El hallazgo más emocionante de nuestra investigación fue que no sólo vimos degeneración más lenta en el cartílago articular, vimos que los meniscos degeneraron mucho más lento en personas con sobrepeso y obesas que perdieron más del 5% de su peso corporal y que los efectos fueron más fuertes en personas con sobrepeso y en individuos con pérdida de peso sustancial ", dijo la Dra. Gersing.
El ejercicio ligero a moderado también se recomienda para proteger contra la degeneración del cartílago en la rodilla.
"Nuestro estudio hace hincapié en la importancia de las estrategias de terapia individualizada y las intervenciones de estilo de vida con el fin de prevenir la degeneración articular estructural de rodilla tan pronto como sea posible en pacientes obesos y con sobrepeso en riesgo de osteoartritis o con osteoartritis sintomática", dijo Gersing.
