Según un estudio, el aparato reproductor femenino es un ‘nicho’ donde el virus del Zika puede replicarse durante largo tiempo y, en ratones hembra embarazadas, provocar una infección cerebral del feto.

El Espectador. Un grupo de investigadores de varias instituciones, entre ellas la Universidad de Yale, crearon el primer modelo en ratones de una infección vaginal del zika para tratar de comprender los mecanismos que usa el virus para “invadir el cuerpo desde los genitales” en las transmisiones por contagio sexual.

Al infectar ratones hembra embarazadas por la vagina, comprobaron que los fetos se desarrollaban de manera más lenta de lo normal y sufrían de infección cerebral. Además descubrieron que el virus puede sobrevivir y replicarse durante varios días en la mucosa vaginal de las hembras.

Según la guía sobre el virus de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, una persona que tiene el virus del Zika puede transmitirlo a otros por vía sexual, incluso si no presenta síntomas, y también por compartir juguetes sexuales.

“Somos cautos en cuanto a cualquier conclusión sobre la transmisión humana en este punto, pero la vagina podría ser un lugar donde el virus del Zika puede replicarse por un período largo, una especie de reserva”, concluye Akiko Iwasaki, inmunóloga en Yale y autora principal de la investigación.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dicho que las malformaciones congénitas, como microcefalia, y los trastornos neurológicos, como el síndrome de Guillian-Barré, asociados al zika, son una emergencia sanitaria de alcance internacional.