Las unidades calentador-enfriador (HCU) controlan la temperatura de la sangre y los órganos del paciente durante la cirugía de derivación cardiaca.
33 de 89 (37%) unidades de enfriador-calefactor evaluadas entre julio de 2015 y diciembre de 2016 dieron positivo para Mycobacterium chimaera (M. chimaera), una bacteria asociada a infecciones mortales en pacientes con cirugía de corazón abierto, según una nueva investigación presentada en la 44ª Conferencia Anual de la Asociación de Profesionales en Control de Infecciones y Epidemiología (APIC).
Las unidades calentador-enfriador (HCU) controlan la temperatura de la sangre y los órganos del paciente durante la cirugía de derivación cardíaca. La Food and Drug Administration de los Estados Unidos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han emitido previamente advertencias de seguridad de que una marca ampliamente utilizada de HCUs podría estar contaminada durante la fabricación, poniendo a los pacientes en riesgo de infecciones potencialmente mortales. Aproximadamente el 60% de los procedimientos de bypass cardiaco realizados en los Estados Unidos usan la marca del dispositivo asociado con estas infecciones.
La investigación, presentada por John Rihs, VP de Servicios de Laboratorio en el Laboratorio Especial de Patógenos, avanzó el conocimiento sobre el grado de colonización de M. quimera que podría estar presente en estas unidades. Rihs y colegas evaluaron dispositivos ya en uso para la presencia de colonización de micobacterias no tuberculosas (NTM) (principalmente M. chimaera) en HCU antes y después de la descontaminación. Un total de 653 muestras de agua de 89 unidades fueron probadas. Se recibieron muestras de 23 hospitales en 14 estados, el Distrito de Columbia y Canadá. Treinta y tres de las unidades (37%) dieron positivo para M. quimera, mientras que cuatro unidades fueron colonizadas con Legionella. Los investigadores se sorprendieron de lo contaminado que estaban las unidades, con 97 cultivos considerados no interpretables debido a los altos niveles de contaminación bacteriana y fúngica. Múltiples otras cepas de micobacterias también se detectaron en muchas de las unidades.
"Nuestros resultados mostraron que hay M. chimera en el 37% de las unidades probadas y es coherente con los hallazgos anteriores. La extensión de la contaminación de un organismo tan raro en múltiples unidades de todo el país fue sorprendente", dijo Rihs. "Algunos dispositivos permanecieron positivos para M. quimera durante meses, lo que indica que la desinfección puede ser difícil y las pruebas de rutina es aconsejable. Además de M. quimera, encontramos otras especies NTM, Legionella y hongos, indicando que estas unidades son capaces de soportar una variada población microbiana".
Las HCU tienen tanques de agua que proporcionan agua controlada por temperatura durante la cirugía a través de circuitos cerrados. El agua del instrumento no entra en contacto directo con el paciente. Sin embargo, el agua se puede aerosolizar, y si está contaminada, transmitir las bacterias a través del aire en el medio ambiente al paciente.
"Estos resultados ponen de relieve la importancia de monitorear los programas de descontaminación y mantenimiento de estos dispositivos para minimizar el riesgo de daño al paciente", dijo Linda Greene presidenta de APIC. "Los hospitales deben seguir las instrucciones de limpieza y desinfección proporcionadas en el etiquetado del dispositivo del fabricante, así como las comunicaciones actualizadas de la FDA y los CDC".
M. quimera se encuentra a menudo en el suelo y el agua, pero rara vez se asocia con infecciones. Sin embargo, los pacientes expuestos a las bacterias a través de la cirugía a corazón abierto pueden desarrollar síntomas generales e inespecíficos que a menudo pueden tomar meses para emerger. Como resultado, el diagnóstico de estas infecciones puede ser perdido o retrasado, a veces durante años, haciendo estas infecciones más difíciles de tratar.
Los CDC y la FDA instruyeron a los hospitales a notificar a los pacientes que han tenido cirugía de corazón abierto en los últimos cinco años que estaban potencialmente en riesgo de infección. Se notificó a los pacientes que solicitaran consejo médico si mostraban síntomas o signos de infección, que pueden ser vagos o discretos.
