El primer ministro Abe ofreció dos mascarilas por hogar, mientras expertos advierten que Japón estaba al borde de una crisis médica por el aumento de casos de coronavirus, especialmente en Tokio.

Ante las llamadas para declarar un estado de emergencia de coronavirus, el primer ministro japonés, Shinzo Abe, fue ridiculizado en las redes sociales el jueves por ofrecer a las personas máscaras de tela, señalando una creciente frustración con su manejo de la crisis.

La oferta de Abe de máscaras gratuitas, dos por hogar, llegó el día después de que los expertos advirtieran que Japón estaba al borde de una crisis médica a medida que aumentaban los casos, especialmente en Tokio. El primer ministro dijo el miércoles que Japón "apenas mantenía la línea" en su batalla contra el virus.

El primer ministro lanzó su oferta de enviar máscaras de tela mientras las usaba en una reunión de un grupo de trabajo gubernamental el miércoles por la noche. Las máscaras se enviarán a todos los más de 50 millones de hogares de Japón a partir de la semana siguiente, primero a las áreas que experimentan un aumento en los casos.

"Puede usar jabón para lavarlos y reutilizarlos, por lo que esta debería ser una buena respuesta a la repentina y enorme demanda de máscaras", dijo.

Los usuarios de Twitter fueron mordaces, con tendencias de referencias de Abe usando una mascarilla.

“¿Es real el gobierno japonés? Esto es una pérdida total de dinero de los impuestos ”, escribió un usuario con el mote Usube.

No es la primera vez que Abe enfrenta críticas por sus estrategias de coronavirus.

Algunos han dicho que su respuesta inicial al virus fue lenta, con acusaciones de los críticos de que minimizó la amenaza con la esperanza de que Tokio pudiera seguir adelante y ser sede de los Juegos Olímpicos de Verano ahora aplazados este año. Abe lo negó.

Los críticos dicen que debería actuar ahora en un estado de emergencia, temiendo un aumento en las infecciones después de que las multitudes se reunieron en algunos lugares para fiestas tradicionales de observación de cerezos en flor el mes pasado, a pesar de las llamadas para quedarse en casa.

La esposa de Abe, Akie, fue criticada después de que aparecieron fotos de ella en uno de esos eventos, pero Abe la defendió, diciendo que era una reunión privada en un restaurante.

Aunque pequeñas en comparación con los brotes en los Estados Unidos, Europa y China, las infecciones por coronavirus están en aumento en Japón, con más de 2.600 casos confirmados y 71 muertes a partir del jueves, según NHK.

Un número récord de 97 casos nuevos surgieron solo en Tokio, su mayor aumento en un día, dijo la emisora ​​pública.

Pero Abe dice que no es el momento de declarar un estado de emergencia, lo que daría a las autoridades el poder legal para instar a los residentes a quedarse en casa, cerrar las escuelas y tomar otras medidas.

Las encuestas de opinión sugieren que el país se ha dividido en sus posturas de crisis, y su índice de aprobación se recuperó a solo 50% a mediados de marzo.

La ley japonesa no exige sanciones para aquellos que ignoran la mayoría de las solicitudes de bloqueo, a diferencia de otros países, pero sí permite la expropiación de edificios o terrenos para instalaciones médicas.

El partido gobernante de Abe ha pedido durante mucho tiempo la revisión de la constitución para insertar una cláusula de poderes de emergencia que, según los críticos, infringiría los derechos civiles. Pero ha sido cauteloso de invocar restricciones diluidas autorizadas en una ley revisada el mes pasado.

El líder del opositor Partido Democrático para el Pueblo, Yuichiro Tamaki, pidió esta semana a Abe que declare un estado de emergencia, mientras que la Asociación Médica de Japón señaló una crisis en los hospitales de algunas regiones, donde las camas para pacientes con virus están llenas y los médicos y las enfermeras se están infectando.

"Abe siempre ha sido" la economía primero "", dijo Jesper Koll, CEO del administrador de fondos WisdomTree Japan.

El primer ministro regresó al poder en 2012 prometiendo revivir el crecimiento con una combinación de políticas denominada "Abenomics", y ha prometido un gran paquete fiscal para contrarrestar el estallido de la economía.

"Si declaras una emergencia, definitivamente es el final de 'Abenomics', el final de 'economía primero'", dijo Koll.

Mientras tanto, en Twitter, la oferta del primer ministro de dos máscaras por hogar fue objeto de un desprecio particular.

Un comentarista que usaba el identificador de Twitter Yosuke preguntó: "Si tu familia tiene más de dos personas, ¿qué se supone que debes hacer? ¿Pelear por ellas?"