Según un nuevo estudio, más de la mitad de los pacientes que desarrollan daño renal crónico mientras toman los fármacos no experimentaban problemas agudos de riñón de antemano.

Universidad de Washington en St. Louis. Tomar medicamentos populares para la acidez estomacal durante períodos prolongados se ha relacionado con problemas renales graves, incluyendo insuficiencia renal. La aparición repentina de problemas renales a menudo sirve como una bandera roja para los médicos para interrumpir el uso de sus pacientes de los llamados inhibidores de la bomba de protones (PPI, por sus siglas en inglés), que se venden bajo las marcas Prevacid, Prilosec, Nexium y Protonix, entre otros.

Pero un nuevo estudio que evalúa el uso de IBP (inhibidores de la bomba de protones) en 125.000 pacientes indica que más de la mitad de los pacientes que desarrollan daño renal crónico mientras toman los fármacos no experimentaban problemas agudos de riñón de antemano, lo que significa que los pacientes pueden no ser conscientes de una disminución de la función renal, de acuerdo con los investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en St. Louis y el Sistema de Salud de St. Louis de Asuntos de Veteranos. Por lo tanto, las personas que toman IPP, y sus médicos, deben ser más vigilantes en el monitoreo del uso de estos medicamentos.

Daño a largo plazo

La aparición de problemas renales agudos no es una señal de advertencia confiable para que los médicos detecten una disminución en la función renal entre los pacientes que toman inhibidores de la bomba de protones, dijo Ziyad Al-Aly, autor principal del estudio y profesor asistente de medicina en Escuela de Medicina de la Washington University. "Nuestros resultados indican que los problemas renales pueden desarrollarse en forma silenciosa y gradual con el tiempo, erosionando la función renal y conduciendo a un daño renal a largo plazo o incluso a una insuficiencia renal". Se debe advertir a los pacientes que digan a sus médicos si están tomando PPI/IBP y sólo usar los medicamentos si es necesario."

Más de 15 millones de estadounidenses que sufren de acidez estomacal, úlceras y reflujo ácido tienen recetas para los IBP, que traen alivio al reducir el ácido gástrico. Muchos millones más compran los medicamentos sin receta y los toman sin estar bajo el cuidado de un médico.

Los investigadores -incluyendo al primer autor Yan Xie, un bioestadístico del St. Louis VA- analizaron los datos de las bases de datos del Departamento de Asuntos de Veteranos en 125.596 nuevos usuarios de IBP y 18.436 nuevos usuarios de otros medicamentos para la acidez estomacal llamados bloqueadores H2. Estos últimos son mucho menos propensos a causar problemas renales, pero a menudo no son tan eficaces.

A lo largo de los cinco años de seguimiento, los investigadores descubrieron que más del 80% de los usuarios de PPI no desarrollaban problemas renales agudos, que a menudo son reversibles y se caracterizan por tener poca orina en el cuerpo, fatiga e hinchazón en las piernas y los tobillos.

Sin embargo, más de la mitad de los casos de daño renal crónico y enfermedad renal terminal asociada con el uso de PPI se produjeron en personas sin problemas renales agudos.

En contraste, entre los nuevos usuarios de bloqueadores H2, el 7,67% desarrolló enfermedad renal crónica en ausencia de problemas renales agudos, y el 1,27% desarrolló enfermedad renal en etapa terminal.

La enfermedad renal terminal ocurre cuando los riñones ya no pueden eliminar eficazmente los desechos del cuerpo. En tales casos, se necesita diálisis o un trasplante de riñón para mantener a los pacientes vivos.

"Los médicos deben prestar mucha atención a la función renal en sus pacientes que usan los PPI/IBP, incluso cuando no hay signos de problemas", advirtió Al-Aly. "En general, siempre aconsejamos a los médicos evaluar si el uso de PPI/IBP es médicamente necesario en primer lugar, porque los medicamentos tienen riesgos significativos, incluyendo un deterioro de la función renal".